Среди птиц по численности лидируют... домашние куры. Их на Земле более восьми миллиардов – почти по полторы курицы на человека.

Точно неизвестно, когда же курица стала домашней. Человек уже приручил козу, овцу и корову, а курица все еще привольно жила в азиатских джунглях.

Это было некрупное, плотно сбитое существо весом не более килограмма. Тело, поставленное почти вертикально, поддерживали высокие сильные ноги. Ходила птица, важно выпятив грудь, держа хвост на отлете. Резким, гортанным голосом отпугивала врагов. Самка откладывала от 4 до 13 яиц – столько она могла вырастить цыплят.

Такой была в древности так называемая банкивская курица. Диких особей этого вида и по сей день можно встретить в буйных зарослях Мьянмы, Индии, Индонезии.

Памятники древнейших цивилизаций указывают на многовековую историю домашних кур. Они упоминаются в китайских манускриптах, датированных 2 800 годом до новой эры. Их изображения встречаются на предметах, найденных в гробницах египтян.

В старину в России было немало любителей петушиного пения. Постепенно отбирая лучших местных солистов в Орловской и Воронежской губерниях, любители вывели породу, которая со временем стала называться орловской голосистой. Во время состязаний, пока петухи тянули соло, судьи отмеряли четверти пальцами на столе. Самыми певчими считались петухи, тянувшие на 23–25 четвертей.

Они живут в океане. Чтобы узнать, в каком слое океана обитает один из самых их многочисленных видов, ученые решили посмотреть на все своими глазами. И устроили лабораторию в подводном обитаемом аппарате. Мягкий шлепок, и мы приводнились. Так «Где живут кальмары?».

«Унылая пора, очей очарованье» – такими словами описал середину осени известный русский поэт. Да и как можно не любить это интереснейшее время года и одно из самых характерных явлений поры – листопад? «Падают листья…»

Этого зверя нет среди персонажей русских сказок, нет у него и народного названия. То, которое было на его родине, заменили неудобным книжным «енотовидная собака», а дословный перевод с латин-ского звучит так – «ночной охотник, похожий на енота». Хотя сходства с американским тёзкой у него мало. В общем, он «И не собака, и не енот».

Недалеко от каменных стен средневекового Дубровника ощетинился маленький тихий остров Локрум. Дивный средиземноморский уголок обжили павлины, некогда привезенные сюда эрцгерцогом. Птицы размеренно вышагивают среди экзотов ботанического сада, уютно отдыхают среди руин, любуются волнами Мёртвого соленого озера и провожают солнце за горизонт. «Приют монахов и павлинов».

Помните стихотворение В.В. Маяков-ского «Кем быть?» Без сомнения поэт говорил в нем о вкусе в общем. А вот некоторые животные и вправду знают свою «профессию» на вкус. Работа, которую они выполняют, теснейшим образом связана с питанием. «Все работы хороши, Выбирай на вкус!»

В нашей литературной рубрике представляем вашему вниманию замечательные истории о наших любимых домашних питомцах, рассказанные блистательными авторами.

С. КОНДРАТЬЕВА
РАССКАЗ КОТА БАРСИКА ПРО СВОЮ ЖИЗНЬ

Когда я родился, то почувствовал, что меня кто-то облизывает. Я понял, это моя мама. Ее все звали Соня. Что за имя? Она – положительная черная кошка. А про папу сказали, что он − залетный бомж с огорода за городом, куда мою маму брали на лето.

В семье со своей культурной матерью я прожил недолго. Так как очень понравился одному гостю, меня ему и навязали в подарок.

Приехал в новый дом на мотоцикле, за пазухой у того гостя. Когда Саша (так звали моего нового хозяина) опустил меня на пол в своей квартире, я растерялся: ничего себе простор! Даже не знал, куда идти. Вышла какая-то тетя и сказала, что никакие кошки ей не нужны, и ухаживать ни за кем она не собирается. Я промяукал, что я не кошка, а будущий кот, но меня никто не понял.

У Саши была своя комната. Так себе комната. Кровать, телевизор, да какие-то полки, где мой хозяин что-то делал с проводами.

А еще в моем новом доме живет бабушка. Она мне сразу понравилась.

«Ну, – думаю, – с голоду не умру, уж бабушка чем-нибудь накормит!»

А та тетя нормальным человеком оказалась, молочка мне дала. А потом поставила меня на какую-то шевелящуюся штуку и сказала: «Шестьсот граммов». Оказывается, то был мой вес. Даже интересно стало, зачем мне это надо? Бабушка принялась мне варить рыбную кашу, а я пошел в Сашину комнату, залез кое-как на кровать, да и заснул, устал потому что.

Продолжение – в номере…

В. ОСОСКОВ
БОБ И ШЕЛЬМА

Мой знакомый завел себе щенка русской пегой гончей. Малышка росла хитрющей и шаловливой, так что более точного имени чем Шельма для нее придумать было трудно. С годами собачка стала смышленой, послушной, и что важнее всего, отличалась хорошими рабочими качествами. Зайцам от нее спасения не было! Могла гонять часами напролет, пока зайчишка не будет наконец добыт.

Как-то летом ребятишки принесли из леса зайчонка. Маленького – на ладошке умещался. Взялся мой товарищ его выкармливать. Сначала молоком из пипетки, потом из соски, а когда подрос зайка, то уж стал самостоятельно питаться. Назвали его Бобом. Жил в сенях в большой клетке, так как с первых минут пребывания в уличной вольере сильно беспокоился и «плакал» тоненьким жалобным голоском, совсем как маленький ребенок. Здесь же, в сенях, на небольшом матрасике было и его место. Собака часто подходила к клетке, втягивала носом так хорошо ей знакомый заячий дух и повизгивала от возбуждения…

Продолжение – в номере…

В. ОСОСКОВ
БАЛБЕС

Почти в каждом дворе в нашей деревне жила собака. Не было ее только у продавца Тимофеева. Но в конце концов и он решил «особачиться». В выходной, когда магазин не работал, Тимофеев поехал в Москву на рынок и купил пса подозрительного вида.

– Это что за порода? – спросила Анна Петровна, когда продавец вел свою покупку мимо нашего двора.

– Какая там порода! – махнул рукой Тимофеев. – А зовут его Балбес.

– Ну, ничего. Может, охранник хороший.

Продавец только пожал плечами.

– Поживем – увидим.

И увидели мы очень скоро. В ту же ночь, когда вся деревня спала крепким сном, Балбес вдруг начал страшно выть и провыл до самого утра.

Утром Анна Петровна побежала ругаться к Тимофееву.

– Смотри, – пригрозила Анна Петровна, – не перестанешь мучить, жалобу напишу.

В следующие несколько дней история повторялась – ночью Балбес выл, а утром к Тимофееву кто-нибудь приходил ругаться. Продавец чуть не плакал.

– Ты бы вернул ее назад, хозяину, – посоветовал Митрич, – это же просто собака Баскервилей какая-то…

Продолжение – в номере…

Н. КРАСИЛЬНИКОВ
ДЕВОЧКА И ПЕТУХ

Шел мелкий дождик вперемешку со снегом. Но под навесом большого птичьего рынка – людно, шумно. Квохтанье, кряканье, клеканье смешиваются с сотнями людских голосов. Договариваются, спорят, покупают…

Возле низкого деревянного столба стоит крохотная девчушка. Курносая, в пуховом мамином платке. Карие глаза грустные-грустные, а в руках крупный огнеперый петух. Само «кукарекающее» солнце!

Рядом с девочкой отец. В теплой меховой куртке и помятой шляпе.

Люди подходят к девочке. Спрашивают:

– Продаешь?

– Ага, – кивает она.

– Сколько просишь за Петеньку?

Девчушка называет цену. Вполне сходную.

– Я возьму, – торопится покупатель, тучный дядька и лезет в карман за кошельком.

– Постойте, постойте! – останавливает девчушка. – А зачем вам петух?

– Как зачем? – удивляется мужчина. – На лапшу пущу…

Продолжение – в номере…

Долго думая, с чего же начать эту статью, я поставил на рабочий стол небольшую фигурку слона, привезенную с далекого острова Шри-Ланка, во времена английской колонизации именуемого Цейлоном. Миниатюрный слоник − точная копия цейлонского исполина. Отлично видны все складки кожи, рельефные мышцы, высоко поднятый хобот, оттопыренные уши, кстати – признак сильного волнения. Даже цвет фигурки соответствует действительности: животное будто вымазалось в красно-рыжей почве острова, как это делают все местные слоны. Может быть, там, на Шри-Ланке, я бы и не обратил на нее внимания, если бы не одна важная деталь. Фигурка сделана из… слоновьего помёта! Из этого материала ланкийцы мастерят и другие поделки: открытки, блокноты, записные книжки, альбомы и множество различных сувениров.

Всего 6 000 лет назад ареал обитания уцелевших азиатских слонов был очень обширным. Их окаменелые останки были найдены даже на территории Европы и встречаются в Африке. Но постепенно происходила локализация отдельных популяций азиатских слонов, что и привело к выделению среди них четырех подвидов – индийского, цейлонского, суматранского и борнейского. Цейлонский подвид можно узнать по белому пятну на голове и хоботе, он также отличается более крупной головой и почти полным отсутствием бивней как у самцов, так и у самок, за редким исключением.

В 2011 году впервые в истории острова Шри-Ланка была проведена официальная государственная перепись слонов, которая показала, что в лесах и парках обитает 5 879 животных. К сожалению, до сих пор люди занимают их исконные места обитания под пашни и деревни, что приводит к ежегодной гибели примерно 250 гигантов. Для своевременного предупреждения и отгона слонов от рисовых посевов местные жители строят в кронах деревьев небольшие хижины, в которых и проводят время в ожидании хозяев джунглей.

Далее в номере:
– загляните слоненку в глаза! И вы увидите в его взгляде стремление познать окружающий мир и желание познакомиться! Дадим же шанс каждому представителю этого уникального семейства прожить собственную жизнь в Природе!

Последние исследования показали, что домашняя собака произошла от волка. В процессе одомашнивания и разведения создано более 400 пород собак.

На рисунках, которые первобытный человек оставил на стенах пещер, собака появилась не сразу и по внешним признакам она уже значительно отличалась от волка.

Самые интересные породы собак создали китайцы. Во дворе китайских богдыханов бегали «карманные» собачки высотой всего 7 сантиметров и весившие около 700 граммов. Последняя китайская императрица, умершая в 1908 году, была обладательницей 50 таких собачек.

«Карманных» собачек разводили в Древнем Египте. Служили они в основном для забавы и их очень любили. К примеру, у царского писца Ногар-Гу было около двух сотен миниатюрных животных.

Греки использовали собак в качестве поводырей слепых и помощников в сражениях. На одной из картин в так называемом Пестром портике изображены боевые собаки при Марафоне. Из охотничьих псов лучшими были признаны лаконские собаки, за ними следовали молосские доги, которых часто изображали в произведениях искусства.

В Древнем Риме перед домами устанавливали доски с надписями: «Берегись собаки!». Примерно так сейчас предупреждают о злой собаке во дворе. Изображения собак встречаются на мозаичных панно в Помпеях. Древние римляне знали об опаснейшей и неизлечимой болезни бешенства как следствии укуса бешеного пса. В качестве профилактики от бешенства они применяли чемерицу, подмешивая ее в корм питомцам.

Великий философ древности Аристотель Стагирит оставил после себя первую классификацию пород собак по происхождению с описанием персидской сторожевой, египетской гончей и других. Одну из породистых собак, описанных Аристотелем (похожей на современного шпица), греки изобразили даже на монетах.

Большими почестями и уважением пользовалась собака у народов Востока. В священном писании «Авеста» две главы посвящены этому прекрасному животному. Так, в главе VIII присутствуют мудрые слова: «Разумом собаки держится мир». Убивать собаку строго воспрещалось, их хоронили в особых глиняных ящиках…

Далее в номере:
− Значение собак в жизни людей бесконечно. Русский физиолог Модест Николаевич Богданов по этому поводу выразился так: «Собаки вывели человека в люди»…
− За тысячелетия развития рядом с человеком собака потеряла свою воинственность, унаследованную от предков, но сохранила врожденные качества, которые человек научился использовать…
− А сколько наши четвероногие питомцы сделали для науки!
− Медики убеждены: держать собаку в доме очень полезно…

Это удивительное создание вовсе не свинка, а грызун и не морской, а сухопутный. Зверьки появились в Европе из Америки, из-за моря, на кораблях, поэтому имя им дали − «заморские». А со временем были переименованы в «морские». В других странах их еще называют «индийские» свинки. Именем «свинка» зверек обязан первым конкистадорам-испанцам, проникшим в Перу. Там они увидели выставленное на продажу маленькое животное, очень похожее на молочного поросенка…

Морские свинки бывают короткошерстные, длинношерстные и даже… голые. Продолжительность беременности самок 60−70 дней, обычно рождается от одного до четырех, чаше всего двух детенышей. Самца на это время отсаживают. Малыши появляются на свет покрытыми шерстью, зрячими, сразу после рождения начинают играть, бегать, а то и подпрыгивать. Уже со второго дня жизни они делают попытки самостоятельно кормиться: старательно грызут то морковку, то кусочек хлеба. Однако для нормаль­ного развития их не разлучают с мамой около месяца, чтобы они могли питаться ее молоком…

Продолжение рассказа об этих привлекательных животных – в номере…

− Приветствую вас, дорогие почемучки! Сегодняшнее заседание Клуба решено провести не в московском офисе, а в одном из крымских городов, куда меня забросила журналистская судьба. Более года редакция «Юного натуралиста» дружит с ребятами из «Школы юнкоров» Эколого-биологического центра Евпатории и с их активным руководителем Андреем Бондарем.

Публикации юных евпаторийцев уже не раз украшали журнал, читали вы их и в Клубе. Мою южную командировку я решил посвятить той же теме, что и весь сентябрьский номер. А заодно немного отдохнуть, покупаться в море, подышать воздухом Черноморского побережья с примесью степных трав, в общем, насладиться бархатным сезоном в Крыму. А вот и мои встречающие! Ух ты, одни девочки!

− Рады встрече с тобой, Почемучка! Мы, а среди нас две Софьи, две Насти и Наталья Столярова, приглашаем тебя сразу «с корабля на бал». Хотим увидеть всех почемучек на дне рождения кошки. Он, правда, был 1 марта, но совсем недавно, 8 августа, отмечали Всемирный день кошек. И вот как у нас прошли эти праздники…

Далее в номере:
Анастасия НАГЛАЯ «День рождения Шустрика»
Наталья СТОЛЯРОВА «Вторая жизнь мерина»
София МОТЫЛЕВА «Душечка-какадушечка»
Анастасия ТЕПЛИНСКАЯ, София ЯКУНИНА «Дом животных»

Однажды мне подарили тропическую бабочку. Было это так. Меня завели в комнату, выключили свет и вручили небольшую коробочку:

− Открывай!

Поначалу я испугалась.

− А что там – в коробочке?

− Ничего. Не бойся.

И я открыла. В коробочке лежала бабочка. Перламутровые крылья переливались голубым. Антенны усов несмело ощупывали пространство. Вдруг бабочка повела крыльями, вылетела из коробки и села мне на руку.

− В неволе они живут дня три.

− Ну уж дудки! – ответила я.

В первый же день Грэйси, так я назвала свою воспитанницу, исчезла. Я перерыла всю комнату. Пришлось разобрать и собрать все платья, переложить тетради, залезть под стол и под кровать. Последний раз такой порядок я наводила перед 1 сентября первого класса, когда нужно было найти место для нового письменного стола.

Итак, вся одежда была вынута из шкафа и аккуратно сложена обратно, сам шкаф обследован и внутри, и снаружи – каждый сантиметр. Под кроватью я обнаружила босоножки, которые безуспешно искала все прошлое лето. Под столом – школьный пенал и первый том Альфреда Брема, его мне дали в библиотеке на два дня под честное слово пару лет назад. Но бабочки нигде не было. Я немного поплакала и пошла делать уроки…

Продолжение этой удивительной истории – в номере…

Всю ночь из-за зарослей арчевника доносилось то ли мычание, то ли фырканье, то ли постанывание. А утром я услышал задорное и сразу узнаваемое: «Иа-иа-иа!» Искупался в чистом и прохладном море, решил пройти вдоль берега и вдруг увидел, как из кустов вышли два ослика. Скорее всего, мама с детенышем. Они остановились шагах в десяти от меня. Я попробовал приблизиться, но животные отходили на ту же дистанцию. Понял, что это для них наиболее безопасное расстояние, на котором можно общаться с двуногим чужаком. Так некоторое время мы и смотрели друг на друга. Почти глаза в глаза. Создавалось впечатление, что мы соревновались: кто кого пересмотрит. Иными словами: кто упрямее?..

Продолжение – в номере…

Молодой, свежий, с упругими корешками чубчик ананаса был получен от плода, съеденного за праздничным столом, накрытым в день рождения Алексея, 22 июня 2011 года, когда ему исполнилось ровно 22 года. Чубчик ананаса подсушили несколько дней и усадили в глиняный горшок с землей. Так у растения началась новая жизнь.

Нужно было распустить свои корни и начать добывать пищу из плодородной земли. Много сил и энергии ушло у чубчика на создание собственной корневой системы. Несмотря на хороший полив, листочки его слегка усохли и потеряли цвет, но когда дело было сделано и корешки заработали в полную силу, он вдруг почувствовал, как откуда-то из глубины мощные силы вынесли и подняли вверх новый ярко-зеленый листочек. Один, потом еще один − много молоденьких листочков потянулось к свету и теплу из серединки чубчика…

Продолжение вкусной истории – в журнале…

−Здравствуйте, ребята! Открываем сентябрьский номер «Лесной газеты». И пред нами:

ОСЕННЯЯ КРАСА

Леса притихли, в небе просинь,
В полях безмолвие, покой.
Зарей холодной встала осень
И пахнет прелою листвой.

Кружатся стаей низко птицы.
Прощай, прощай, река, гора!
Люблю я осени все лица.
Идет волшебная пора.
Г. КОБЫЛКИН

− Новость о том, что к нам пришла осень, первыми принесли паучки-письмоносцы. Так бывает: идешь по лесу, совсем еще, кажется, летним утром, где-то в начале сентября. Радуешься синему небу, яркому солнцу… И вдруг – на тебе! Прямо с неба падают крохотные парашютисты, и ты понимаешь, что лето закончилось. И становится немного грустно. Думаешь, как хорошо, что на нашу Лесную поляну письма приходят круглый год. И в них только хорошие новости. Давайте прочтем одно из них и вспомним ушедшее лето…

Далее в номере:
«Репортаж номера» Г. КУЛИКОВА «Последняя песня лета»
«Почтовый ящик» Катя КОРОТКЕВИЧ «Мышь в банке»
«Своими глазами» Н. СЛАДКОВ «Белкин мухомор»
«Живые барометры» Ю. НОВИКОВ «Зеленые синоптики»
«Кладовая солнца» В. СУПРУНЕНКО «Черная красавица»
«Небесная канцелярия» С. Черкасова «Звезды сентября»
− Ну, вот и подошло время прощаться. Самые красивые в сентябре – зори. Ни с какими другими их не спутать. Словно огненный металл разливается по небу.

Как вы думаете, ребята, почему сентябрьское небо такое особенное? Может быть, у вас зародится стихотворение, глядя на сентябрьский закат. Или захочется его сфотографировать. Или нарисовать! Присылайте свои работы к нам на конкурс «Огни сентября», и мы обязательно опубликуем их в журнале и на сайте. Ждем ваши письма по адресу: 127015, Москва, ул. Новодмитровская, дом 5а, строение 1 или на lesovik88@mail.ru

И до встречи в следующем номере.
ДЕДУШКА ЛЕСОВИЧОК, СОЙКА СОРОКИНА,
СЛЕДОПЫТ И МАРТА ТОРОПЫГИНА

В сентябрьском выпуске нашей популярной занимательной рубрики представляем вашему вниманию замечательные сюжеты из жизни животных.

Далее в номере:
«В дело идут кролики, карпы и морские свинки» – о том где и когда одомашнили кроликов, морских свинок и карпов…
«Пой, канарейка!» – удивительная история одомашнивания канареек…
«Ручные гиены» – о том, с какой целью в Эфиопии и Нигерии приручают пятнистых гиен…
«В помощь охотникам» – О том, каких животных использовали на охоте с древних времен…
«Кого б еще одомашнить?» – об интересных попытках человека за два века одомашнить лосей, овцебыков, антилоп и других животных, и о получении в результате селекции новой породы бойцовых рыб…

О кошках принято говорить, что они гуляют сами по себе, ибо независимы и не признают ограничений, но то же утверждение будет справедливо и для некоторых других животных, например коров.

Я не в первый раз приезжаю на Кавказ, но всегда меня поражают буренки, стоящие на автомобильных дорогах, бесхозно бродящие в долинах, прячущиеся от пекла и знойного солнца в ручьях и канавах. И везде они ходят важно, не спеша и безбоязненно, будто осознавая свою значимость.

В горных кавказских республиках Кабардино-Балкарии, Карачаево-Черкессии особый горный климат, он ощутимо прохладнее и суровее равнинного, даже летом разница температур может превышать десять градусов: пекло на равнине и приятная прохлада в горах. Сезоны года также смещены: теплая весна не торопится приходить к суровым вершинам, а осень, напротив, спешит, опережая сентябрь. По этой причине местные народы садоводству предпочли скотоводство.

Корова для них – кормилица, в какие только вкусности не превращают ее молоко: деликатесные сыры, айран, мацони, каймак, тан, изготовленные чабанами на пастбищах или в уютных домиках маленьких горных поселков, обладают не только натуральным вкусом, но и передают всю пользу сочной травы, пряных хвойных лесов и ледниковой воды.

По моим наблюдениям, кавказские буренки неодинаковы, есть деревенские − воспитанные и культурные, а есть свободолюбивые − пастбищные. Как и весь домашний скот, крупные рогатые часто пасутся вблизи поселков, а иногда, ничуть не стесняясь, и в самом их центре. Сбившись в небольшие стада, они молчаливо, едва ли не удрученно, бродят вдоль трасс, объедая придорожную растительность, скучая, прячутся от полуденного зноя в густой тени буковых и пихтовых перелесков, утоляют жажду у оставленного шланга. Коровки ведут себя скромно и примерно, бесстрашно смотрят на проезжающие мимо машины, продолжая невозмутимо пережевывать жвачку…

Далее в номере:
– подробное знакомство с коровами, не одно тысячелетие сопровождающих человека, нашими кормилицами и спасительницами…

Моего подопечного зовут Шерлок. По натуре очень озорной, игривый, смышленый. Бывает хитрым, может спрятаться от хозяина и даже убежать, если спугнуть. Но к счастью, он совсем не пугливый, а наоборот − умный и послушный.

Приглядимся к нему поближе и заметим, что он похож на своего брата, которого тоже зовут Шерлок, но Старший. У них много общего во внешности, будто перед вами близнецы. И цвет шерсти нежно кофейный, и оба пушистые (произошли от родителей ангорской породы), у обоих большие желто-зеленые глаза, симпатичной веерообразные хвосты.

Они любят проводить время на свежем воздухе. Зима для них − время развлечений. Коты прыгают на снегу, кувыркаются, шалят. Мне нравится наблюдать за их поведением в природе. Здесь они ведут себя как хищники. То медленно крадучись подбираются к добыче, то затаиваются в засаде. Их мама в это время уже близка к цели, готова поймать дикую птичку, но осторожничает.

И вот настало время для прыжка. Добыча в когтях. Мой питомец любопытства ради тоже решил поймать воробья, но не тут-то было! Стайка серых воробьев тучей налетела со всех сторон и спугнула котенка.

Как обидно и досадно, не проявив себя героем, сидеть и смотреть на торжествующих птиц! Но я думаю, у Шерлока все впереди и он себя еще покажет настоящим хищником.

Валерия КОЛЕСНИКОВА,
6 «Б» класс, ГБОУ СОШ «ОЦ»,
с. Августовка, Самарская обл.