Перед вами самая крупная из европейских – улитка виноградная. Родина нашей героини − Восточная и Юго-Восточная Европа, сегодня вид обитает по всей Европе (кроме ее северной части), в Северной Африке, Южной Америке и Передней Азии.

В природе виноградная улитка живет семь-восемь лет, порой доживает до 20, старейшина среди этих моллюсков была отмечена в Швеции, где она дожила до 30 лет.

Обитает в садах, парках, зарослях кустарников. Активна большую часть года, лишь при наступлении холодов впадает в анабиоз, затягивая устье раковины особой пленкой, затвердевая, она превращается в своеобразную пробку…

Продолжение – в номере…

Маленький желудь…Нежный проросток… Но, чтобы из крошечного ростка вырос могучий великан, нужны сотни лет. Вырастить дуб − дело целых поколений. Однако в последнее время многие дубовые рощи стали хворать. «Дубравы просят помощи».

Еще древнегреческий мыслитель Геродот упоминал об этих обитателях нашей планеты – он описывал гигантских муравьев из Индии. Гигантские, негигантские, а вот муравьев в этой стране меньше не стало. И в этом я убедился прямо рядом с домом, в котором поселился. «Кстати, о муравьях».

Он распространен чрезвычайно широко. Встречается по всей Евразии и в Северной Африке. Его можно увидеть в тайге, степях, пустынях, горах. В Европе он успешно осваивает культурные ландшафты. А в Венском лесу стал вполне обычной птицей. «Не беспокойте филина!».

Другая наша знакомая – многолетнее травянистое растение. К тому же насекомоядное. Растение-хищник, иначе. На его листьях − яркие волоски, выделяющие клейкую жидкость. Она и есть – приманка для насекомых. Так «Чем питается росянка?».

Многие из вас полагают, что корни растений располагаются где-то под стволом и уходят глубоко в землю. Вы ошибаетесь! Есть корни, которые растут прямо вверх, есть такие, что разрастаются вокруг ствола, есть вообще деревья вверх тормашками. «Чудеса австралийских лесов».

На обсохшей скудной прошлогодней ветоши − большеглазый и короткоухий зайчонок. Выдает его только случайный блеск солнечного луча на светлой радужке глаза. Лежит неподвижно, будто не дышит. Только привстанет, умоется и снова замрет. В этой неподвижности его спасение не столько от лисьих зубов, сколько днем от вороньего клюва, ночью – от совиных когтей. «Зайчонок».

Волшебный край Хинганского заповедника, дерево для зонтиков и тайна морского кокоса, путешествие в южноамериканскую сельву и знакомство со старожилом медведем, день рождения дедушки Лесовичка и поход, в котором мы будем постигать азы туристической науки.

В июльском выпуске нашей литературной рубрики читайте замечательные истории блистательных писателей-натуралистов:

В. БЛАГОВ
ПРИЛЕТАЙ, СТРИЖ!

Был знойный июльский день. Земля вторую неделю мечтала о ливне. Но небо было безоблачно. Солнце жгло нестерпимо. И только стрижи носились в небе, как черные молнии.

Мы с моим напарником Сашей с утра объезжали объекты. Сбор показаний, осмотр аппаратуры, мелкий ремонт – вроде, невелика важность, но к полудню мы с ним были уже никакие. Пот заливал глаза, пить хотелось ужасно, и Саша решил купить минеральной воды. Он свернул в один из дворов, остановил машину у продуктового магазина и пошел за водой. Я остался в машине. Открыл ветерку дверцу и начал читать книгу с экрана смартфона.

Прошла минута, другая. Саши все не было. И вдруг я почувствовал, что на меня кто-то смотрит. Я оглянулся, увидел прохожего, машинально проводил его взглядом и убедился, что ему до меня нет дела.

Только тогда я заметил того, кто все это время следил за мной.

Продолжение – в номере…

Н. ЕРМАКОВА
МИМОЛЕТНАЯ ВСТРЕЧА

Встреч с животными на свете бывает много. Я расскажу о своей, мимолетной. Произошла она не в лесу, не в тайге, не в степи, а у меня на даче.

Дача у нас в деревне большая: все тридцать соток наберется. Сад немаленький. Всем места хватает. Деревья в саду химией не обрабатываем, там птицы трудятся: ищут насекомых-вредителей. От фруктов и ягод пернатые тоже не отказываются. Порой так вишни заклюют, что сами не попробуем урожая. Кошки соседские приходят погулять. Отдыхают, как в парке, разгуливают по территории, пока наш кот Барсик в доме. Ежик с семьей под можжевельником поселился.

Как-то решил я ранним утром искупаться в бассейне, взбодриться. Иду по дорожке, голову опустил, а как поднял, замер на мгновение. Навстречу мне на четвереньках бежит медвежонок. Почувствовал он, что кто-то рядом, остановился и поднялся на задние лапы. Вот так стоим мы с ним, друг на друга смотрим. У меня первая мысль мелькнула: откуда он? Нет ли поблизости медведицы?..

Продолжение – в номере…

П. БЕССОНОВ
МОРСКОЙ БЫЧОК

В море у поселка Песчаное метрах в тридцати от берега была подводная каменная гряда. Доплыв до нее можно было стоять по колено в воде и ловить бычка на удочку.

Я пришел выкупаться и позагорать. С собой я прихватил маску для подводного плавания и малый гарпун – метелку.

Море было тихим, солнце палило вовсю. На гряде стояло человек пять рыболовов. Вздергивая удилищами, они пытались приманить рыбку.

Подплыв к рыбакам, я поинтересовался клёвом.

− Жара. Ушел бычок на глубину. Нет его…

Надев маску, с гарпуном в руках, я нырнул с гряды. Глубина была примерно два – два с половиной метра, и в прозрачной воде просматривался каждый камешек…

Продолжение – в номере…

В. ЮДИН
ТЕПЛИНКА

Валькино детство прошло в сельской глуши, в маленькой деревеньке Рябинкино. Это были трудные военные и послевоенные годы. В летние месяцы детвора всегда занималась чем-то полезным: в огороде, дома: собирали в лесу грибы, ягоды, пасли коров и овец. Деревенские дети не знали тогда ни летних лагерей, ни пионерских костров. Даже слово «костер» почти не употреблялось в разговорах – костер называли «теплинкой».

Теплинку – небольшой костерок, чаще всего разжигали во время пастьбы скота – погреться у огня, подсушить намокшую в непогоду одежду (зонтов и плащей-дождевиков в деревне тогда не было).

Иногда «на дымок» к теплинке собиралась вся деревенская ребятня. Было шумно и весело: пекли картошку, варили выпрошенные дома, а то и вытащенные прямо из-под курицы яйца. До сих пор помнится особенный вкус той печеной картошки.

При выборе места для теплинки строго соблюдали наставления взрослых: огонь нельзя разводить вблизи строений, в лесу – в сухую погоду, и ни в коем случае, если ветер дует в том направлении…

С. ПАВЛОВИЧ
ВСТРЕЧА НА АРПИ

Несколько лет назад я гостил у одноклассника, в Ширакской области Армении. В один из дней нас пригласили на озеро Арпи – прекрасное место для отдыха и рыбалки. Наша компания долго собиралась и приехала довольно поздно, был уже полдень. Стараясь не шуметь, мы разбрелись по живописному берегу в надежде найти самое «клевое» место.

Рыбака я увидел издалека. По его позе догадался, что рыба не очень-то клюет в этом месте. Не знаю почему, но это сразу может определить любой заядлый рыбак. Да и правда, день был не особенно хорош, стояла изнурительная жара. Но до вечера оставалось еще достаточно времени, на закате может начаться хороший клев.

Я подошел совсем близко и увидел перед собой загорелого старика. Его голову украшала оригинальная национальная шапка из шерсти в виде усеченного конуса, на плечи накинут платок с орнаментом из красных нитей. Но он даже не повернул голову в мою сторону. Может, глухой?

− День добрый, − произнес я почти шепотом.

− Бари ор, − шепнул он в ответ.

− Ну что, клюет?..

Продолжение – в номере…

В прошлом году Рязанская областная детская библиотека совместно с Национальным парком «Мещера» и с владимирской областной библиотекой проводила творческий конкурс. Идея его была простой, но очень важной: дать ребятам повод задуматься о защите окружающей среды, причем, не отдаленных территорий, а собственного места жительства, задуматься, как дороги знакомые пейзажи за окном. Творческие работы ребят оказались красочными, всерьез неравнодушными!

Далее в номере:

Никита ДЕНИСОВ, 12 лет,
Рязанская обл., с. Карабухино

ЧУДЕСА НА ЛЕСНОЙ ПОЛЯНКЕ

На зеленой лесной полянке жил Жук со своей семьёй. Папа Жук каждый день летал на соседние поляны собирать пыльцу с цветов и приносил ее домой. Мама готовила еду и смотрела за порядком в доме. Семья была большая и дружная, дети помогали маме по хозяйству. Каждое воскресенье они улетали на соседнюю поляну, где устраивали пикники.

Но однажды вечером, когда все возвращались с праздника домой, папа Жук немного задержался…

Вадим ПОРХАЕВ, 12 лет
Рязанская обл., пос. Новая Деревня

ГОЛУБЫЕ ГЛАЗА ПОСЕЛКА

Я хочу рассказать историю одного пруда в поселке Новая Деревня, что находится в Путятинском районе Рязанской области. А узнал я о ней из рассказов своей бабушки.

Заводской пруд, некогда глубокий и роскошный, зародился в поселке в 70-х годах 19-го века, так как 1869-й − год пуска Винокуренного завода, построенного гражданином Швейцарии Лейцингером Яковом Ивановичем. Производство никак нельзя было наладить без большого количества воды. С тех пор пруд является свидетелем развития, голубыми глазами поселка.

По воспоминаниям старожилов, был он очень красивым и глубоким, берега укреплялись бревнами, родники щедро его питали. А вокруг склонялись ивы да благоухали липы своим цветом, завораживали сладким ароматом. Вода в нем была чистая, как слеза. Хозяин зорко следил за состоянием водного зеркала, а рабочие бережно очищали каждый родничок и русло, по которому водичка спешила в пруд…

Виктория БОНАЧЁВА, 10 лет
Рязанская обл., с. Лопатино

БОБРЕНОК ПРЫГ

Маленький бобрёнок после обеда любил поплавать в прохладной и чистой воде. В лесу, где он жил со своей семьёй, воздух и вода были чистыми, и плавание способствовало хорошему пищеварению. Бобрёнок Прыг не спеша плавал между кувшинок и веточек камыша. Иногда, глубоко нырнув, он видел на дне озера, как медленно и неуклюже ползали ленивые жуки.

Каждый день Прыг плескался, степенно поглаживая свой пушистый животик. Вдруг прямо над его головой просвистело что-то огромное, похожее на ракету. Малыш решил, что это неопознанный летающий объект с бобрятами – инопланетянами на борту. Летающий объект плюхнулся в воду, покачался и пошёл ко дну.

− Надо спасать, − подумал Прыг и нырнул в воду.

Но объект оказался пуст. В нём была лишь вода. Ох, как огорчился Прыг.

− Спасайся! – прокричала над головой сорока Соня.

А в это время мама Фрося потащила его под воду в хатку. Целый день бобренок Прыг со своими братьями и сёстрами сидел в хатке…

КРАСНОЗОБАЯ КАЗАРКА

Ее я называю северной жар-птицей. Уж очень мне нравится ее окраска: грудь, шея спереди и с боков терракотового цвета, бока головы почти до глаз густо рыжие и окаймлены белой полоской, между глазом и небольшим черным клювом с обеих сторон по белому пятну, верх головы, шея сзади, верхняя сторона тела, брюхо, частично бока и хвост – черные, полоса на боках, две полоски на крыльях, подхвостье белое, лапы черные. Птица плотного сложения, с довольно короткими крыльями. Средний вес самцов 1400, самок 1250 граммов. Голос резкий, короткий, хриплый гогот.

Краснозобая казарка относится к отряду пластинчатоклювых, семейству утиных, роду казарок. Этот вид − эндемик России. Наша страна – родина уникальных птиц. Только здесь они гнездятся, выводят потомство и осенью улетают стаями лишь на время зимовки, чтобы вернуться с наступлением весны…

Далее в номере:
«Кулик-хрустан»
«Кулик-воробей»
«Кулик-плавунчик»
«Кукша»
«Дикуша»

Полная версия – в номере…

Началась эта история в 1975 году, когда от новорожденного самца орангутана отказались родители, а в 1985 году такая же участь была уготована маленькой самочке орангутана.

Личу вскормили и воспитали сотрудники Московского зоопарка, став ей приемными «родителями». Обезьяны – существа интеллектуальные. Стоит только в числе прочих посетителей появиться человеку, к которому Лича питает привязанность, как она обязательно даст понять, что узнала его и обрадовалась. Как-то бывшая сотрудница зоопарка спустя десять лет зашла проведать своих питомцев.

Их решили поселить в одном вольере. Сосуществовали дружно, друг друга любили, но потомства у них не было. Супругов пришлось «развести», Личе привезли красавца самца из Гамбурга. В сентябре 2000 года она родила прекрасного здоровенького мальчика… В этот, казалось бы, радостный момент дало о себе знать отсутствие материнской ласки в ее детстве. Как когда-то от Личи отказалась мать, так и она не захотела заботиться о ребенке…

Продолжение удивительно трогательной истории маленького орангутана – в номере…

− Ну и путешествие, доложу я вам, дорогие мои почемучки, ждет нас на этом заседании Клуба! Впрочем, что здесь удивительного? Лето – время путешествий, экспедиций, да и просто отпусков ваших родителей, которые в большинстве своем хотят отправиться... Куда? Ясное дело – на море! А что они про него знают? Про море? Будь оно Белое, Черное, Каспийское, Средиземноморское… Ну чаще всего мы с вами ездим, конечно, на море Черное – в Крым или на Кавказ. А много ли мы про него знаем?

Я тут покопался в своих архивах, накопленных за многие годы работы в редакции, и нашел массу интереснейших материалов про Черное море, которые, я надеюсь, помогут вам не только пополнить свои знания про наше родное, российское, море, но и просветить ваших старших родственников. Итак, в путь.

Первое письмо, которое мне попалось на глаза, содержит сразу несколько рассказов о тайнах Черного моря. Его прислал в редакцию ученик 62-й школы Воронежа Михаил Курушин, который с младших классов увлекается загадками подводного мира и, хотя Воронеж и не стоит на море, наш юный корреспондент даже участвовал в дайвинге прошлым летом у берегов Евпатории. Так вот, он прислал нам сразу несколько сообщений…

Далее в номере:
«От греков до русичей»
«Сколько лет Черному морю?»
Леня АЛЕКСАНДРОВ, ученик тушинской школы № 1286 «Глубже Балтийского и Каспийского»
В. КУЛИНЧЕНКО «Как живешь морской конек?»
Дима ЛЕВИЦКИЙ «Шторм в Ялте»
Дмитрий ФАЩУК, доктор географических наук Института географии РАН «Море синее горит!»
В. КУЛИНЧЕНКО «Лисы и коты в царстве Посейдона»

Полная версия – в номере…

Как корабль назовешь, так он и поплывет. Название моей экспедиции по Мексике, Центральной и Южной Америке определило и цель ее. Все земли на планете картографированы и описаны. Белых пятен не осталось. Но лик планеты все время меняется, различные метаморфозы происходят с растениями и животными, меняется и наше представление об окружающем мире. К тому же, я уверен: каждый землянин, приходя в этот удивительный земной мир, по-новому для себя (и человечества!) вновь и вновь открывает его. Неизменной остается лишь красота планеты Земля, ее природа и зовущая вдаль дорога. Вот ее я и выбрал. А это путь длиной в 10 тысяч километров.

Экспедиция стартовала в середине июня из мексиканского Канкуна, через три месяца в середине сентября я достиг Буэнос-Айреса, откуда и вернулся домой. Мексика, Центральная Америка – Гватемала, Сальвадор, Гондурас, Никарагуа, Южная Америка – Эквадор, Перу, Бразилия, Парагвай, Аргентина – вот вехи этого пути. Транспорт самый различный – самолет, автобус, автомобильная фура, паром. Но, конечно, прежде всего, велосипед.

Проехав на нем (вместе с ним!) около пяти тысяч километров, я стал считать его своим спутником и даже другом.

Когда меня спрашивают, какие приключения испытал, что запомнилось, что было самым интересным и необычным во время путешествия, мне даже не приходится напрягать память: вот это «самое» не покидало меня на всем длинном и долгом пути. Самое знойное лето (впрочем, там, на экваторе, это зима) в моей жизни, самые сильные тропические ливни, самые злые комары (москиты), самые непроходимые лесные чащи (джунгли, сельва), самые пыльные песчаные бури – всего этого хватало с лихвой.

Сеноты (пещеры) Юкатана, пирамиды майя, вулканы Гондураса и Никарагуа, пляжи и кокосы Карибского побережья, кофейные и банановые плантации Эквадора, перуанская пустыня Атакама, знаменитое высокогорное озеро Титикака, мрачные ущелья и горные пики Кордильер, бразильская сельва и аргентинская пампа, река Парана и водопад Игуасу…

Далее в номере:
– замечательные географические открытия…

Живородящая ящерица распространена почти по всей территории Северной, Центральной и Восточной Европы, а также на севере Азии. Длина тела «зверька» достигает 15 сантиметров, причем большая часть приходится на хвост. Если мы измерим длину тела живородящей ящерицы, то увидим, что он занимает большую часть.

А хвост ящерице очень нужен − помогает сменить направление движения при беге и спасает от хищников. Все мы знаем: если поймать ящерицу за хвост, она отбросит его и сбежит, укрывшись в безопасном месте. Верхняя сторона тела животного буроватая, с черными пятнышками. Нижняя – у самца светлая, с красно-коричневым оттенком.

Хищников, желающих полакомиться безобидными ящерицами в естественной среде, много – это птицы, домашние животные (кошки, собаки), хищные млекопитающие. В природе так устроено: сильный поедает слабого.

Питается ящерица насекомыми, улитками, гусеницами и дождевыми червями. Заметив добычу, она резко срывается с места и хватает жертву.

Моя встреча с живородящими ящерицами произошла в Архангельской области…

Герои этой истории – раки и их родственники, то есть те, кого объединяют словом «ракообразные». Все представляют, как выглядит рак и где он обитает (а кто-то в курсе, где раки зимуют). Но, оказывается, что раки живут и в самодельных ракушках, точно моллюски, и в глубоких норах посреди пустыни, словно суслики.

Эволюция живых организмов идет множеством разных путей. Потомки одного предка все больше отличаются друг от друга и со временем могут полностью утратить внешнее сходство. Такие примеры во множестве найдутся и среди растений, и среди животных. Но особенно в этом плане показательны ракообразные, среди которых встречаются как микроскопические виды, так и крупнейшие членистоногие. Остановимся на тех из них, в ком уж очень трудно заподозрить родню.

Омар – типичный рак, как мы их себе представляем. У него хорошо заметны все атрибуты рачьего племени. На голове сидит пара стебельчатых глаз и четыре усика, на цилиндрическом теле – множество ножек, больших и маленьких. Передние вооружены мощными клешнями, хватающими, кажется, все без разбора. Остальные ноги задействуются, когда рак плавает или ползает по дну. Кстати, действительно ли он при этом пятится? Нет, по дну что омар, что его речной собрат лазают стандартным манером. А вот в воде умеют плавать, не разворачиваясь, – когда попадают в экстремальную ситуацию и стараются быстрее скрыться…

Далее в номере:
– знакомьтесь – креветки. Раки «морские желуди», микроскопические рачками, ветвистоусые рачки, сухопутные десятиногие раки…

− Здравствуйте, ребятушки! Ну и жарища! Только одно спасение – в речку с головой.

− Что это ты, Сорокина, топиться собралась? Может, подождешь, пока редколлегия закончится, письма ребят почитаешь. Вот смотри, какая тревожная весточка пришла к нам от Полины Кустиковой. Ее очень заинтересовала жизнь муравьев, и она боится, что эти полезные насекомые совсем беззащитны. Полина предлагает очень необычный способ их спасения. Вот послушайте…

Почтовый ящик

СПАСАЕМ САМЫХ МАЛЕНЬКИХ

Этим летом я отдыхала у дедушки в Карелии. Однажды мы пошли по грибы. Светило солнце, и было совершенно летнее настроение. Мы забрались в самую чащу. Вокруг никого, тишина, только легкие шорохи то тут, то там. И вдруг я увидела огромную гору под деревом. Присмотревшись, поняла, что это муравейник, но такой огромный – почти с меня высотой!

Я подошла ближе, чтобы разглядеть, и даже присела. Вначале ничего интересного не увидела: муравьи бегали туда-сюда, казалось, в полном беспорядке. Но немного погодя увидела муравья, который тащил огромную травинку. Другой – листик. Третий нес палочку. Чуть поодаль целая группа муравьев окружила большого слизняка и пыталась побороть его. Муравьи бесстрашно сражались за добычу.

Полина КУСТИКОВА,
Г. Москва

Своими глазами

ЛИСЁНОК В КАПКАНЕ

Это случилось в глухой сибирской тайге, далеко от человеческого жилья. Шел я по узкой лесной тропинке, как вдруг впереди прямо передо мной выскочила лиса. Я продолжал идти вперед, и та неохотно посторонилась. Но не успел я сделать и пяти шагов, как она снова появилась передо мной, и, поглядывая на меня, тихонько и, как мне показалось, просительно тявкнула…

В. СТАРОСТИН

Гость номера

СКОЛЬКО НОГ У РАКА

А правда? Сколько у рака ног? А это смотря что считать ногами. У рака есть ноги ходильные, чтобы ходить по дну. Ноги хватательно-кусательные − клешни. Ноги жевательные, ноги носильные… Правда, последние бывают только у рачьих, они ими икру носят, а потом и маленьких рачат. Новорожденные рачата, как муравьи. Опустится мамаша на дно, замрет, а они из-под нее, словно живой песок. Да с усами! Но только шорох по воде – бегом обратно под широкий мамин хвост. Она им, как юбкой, детей прикроет, и в безопасное место.

Бабушкин календарь

АГРАФЕНА И ИВАН

На Аграфену, 6 июля (по новому стилю), начинались купание в реках и озерах, сбор лекарственных трав и заготовка веников для бани на весь год. По всей Руси женщины после обеда запрягали лошадей и уезжали в лес ломать молодые березовые ветки.

Но не только березовые веники шли в ход. Самые искусные вязальщицы в каждый веник клали по ветке: от березы, ольхи, черемухи, ивы, липы, смородины, калины, рябины и цветку разных видов. Эти веники служили потом весь год, на все случаи жизни. Ими парились в бане, изгоняли болезни, обряжали недавно отелившихся коров, и даже предсказывали будущее…

Из моего блокнота

БОДЯК И ГАЛАТЕЯ

Летом в лесу особенно интересно. Обвешиваешься фотоаппаратом, биноклем, иногда еще и фоторужье прихватишь, рюкзак за плечи, и уходишь на целый день. Из опыта знаю, что насекомых, а особенно бабочек, лучше всего фотографировать или рано утром, или в пасмурный день. Тогда они малоактивны и подпускают к себе очень близко.

Дорога пролегает вдоль леса. Высокие стебли бодяка обыкновенного с яркими корзинками цветков хорошо выделяются по сторонам дороги. В Средней России бодяк встречается во всех областях. Начинает цвести в июне, а заканчивает в сентябре. Растет на пустырях, выгонах, выбитых лугах, обочинах дорог, мусорных канавах, оврагах. Соцветия его состоят из множества маленьких цветков, которые вместе образуют ярко-розовые и красные корзинки, упакованные в чешуйчатые колючие доспехи.

Неожиданно на один из цветков опускается бабочка. По внешнему виду определяю – Галатея…

А. ПОКИВАЙЛОВ

− Ребята, айда со мной за бабочками! Только жалко мне их ловить и препарировать. Я хоть и птица насекомоядная, бабочек люблю. Это не то что их личинки – гусеницы. Поэтому предлагаю: чтобы не ловить этих прекрасных существ, мы их будем зарисовывать и фотографировать. А рисунки и фото присылайте по адресу: 127015, Москва, ул. Новодмитровская, дом 5а, строение 1, или lesovik88@mail.ru

Лучшие, как всегда, мы разместим на сайте unnaturalist.ru с вашими комментариями. И будет у нас к Новому году настоящий летний карнавал!

До свидания, до следующего номера!

ЛЕСОВИЧОК, СОРОКИНА
И СЛЕДОПЫТ

Читайте в июльском выпуске нашей популярной занимательной рубрики…

ТРЕТИЙ ГЛАЗ

...Нет, это не из области фантастики. Гаттерия действительно получила от своих далеких предков три глаза. Правда, трехглазы не только рептилии: остатки теменного ока есть и у нас с вами − это так называемая шишковидная железа массой 0,1-0,2 грамма. Если у человека третий глаз спрятан внутри черепа, то у ящериц он лежит прямо под кожей. Чешуйки, прикрывающие его, образуют на голове светлое пятно. По строению теменное око весьма схоже с обычным глазом.

Зачем гаттерии третий глаз?..

ДОЛГОЖИТЕЛИ

Ученые уже давно заметили, что почти для каждого вида характерна определенная продолжительность жизни. У одних организмов естественная смерть наступает через несколько дней после появления на свет, у других − спустя десятки, а то и сотни лет.

Сосущие инфузории рода Tokophrya в лабораторных условиях, где они были обеспечены нормальным питанием, просуществовали всего несколько суток, а вот на скудном пайке они жили несколько месяцев. Максимальная же продолжительность жизни некоторых одноклеточных организмов может достигать одного года.

Впрочем, узнать конкретный возраст того или иного организма − довольно непростая задача. В отношении рыб это сделать относительно легко. Для этого нужно подсчитать число годичных колец на чешуе и плавниках…

Но разговорчивым яичкам было уже невтерпеж!

Они не только переговаривались с наседкой, но и друг с другом. Заочно знакомились с соседями – братьями и сестрицами. А потом всем скопом принимались поучать маму! А говорят еще, что яйца курицу не учат…

Когда проголодавшаяся перепелка убегала наскоро поклевать что придется, яички лежали и терпеливо ждали. Но скоро им это надоедало, становилось непривычно холодно – и слышались их возмущенные голоса. Полусытая перепелка спешила к гнезду, спотыкалась, продираясь сквозь жесткие стебли, чтобы скорее согреть недовольных, пока они совсем не остыли и не умолкли. Садилась и грела, виновато встряхиваясь и ероша перья. Озабоченно успокаивала яички, трогая клювом и переворачивая.

Под теплым маминым животом яички скоро согревались и попискивали уже не сердито, а добродушно. Сидеть перепелке на таких покладистых яичках было одно удовольствие, и перепелка мирно дремала, изредка отвечая им. Шевелился теплый ветерок, скользили легкие тени, и в кутерьме теней и бликов исчезали с глаз и гнездо, и яички, и перепелка.

Яички явно не любили оставаться в гнезде одни. Не любили холода, не переносили жары. И требовали, чтобы им было не холодно и не жарко. И недовольно попискивали, когда перепелка их оставляла или когда на них падали солнечные лучи. Со стороны мне даже казалось, что яички тогда недовольно дергались и ворочались: того и гляди, раскатятся кто куда! Но это, конечно, только казалось…

Продолжение – в номере…