И хотя гулким эхом зимы отдаются ночные заморозки, весна, ступившая на южные границы России еще в феврале, наконец-то заиграла первую скрипку в нашей зоне. На жарких городских улицах снег долго не задерживался, лишь в лесу, скрываясь и хоронясь по тенистым оврагам, он медленно сходит. На опушенных веточках цветущей вербы щебечут оду теплому солнышку трясогузки и зяблики, на неопрятной пожухлой листве, как огородники на грядках, копаются дрозды-рябинники и скворцы. Вскрылись от ледяных оков зимы Финский залив и Нева. Но недолго она радовалась весне, холодная и суровая Ладога, освободившись от жесткого ледяного панциря, направила его осколки к морю. Еще утром Нева полнилась холодными водами, лишь редкие льдинки, как облачка на небе, покачивались на густо-синих волнах. Но уже к вечеру как по многолюдному, шумному проспекту, по широкому рукаву русла двинулись льды Ладоги. Начало ледохода как открытие премьерного показа: суета и давка пред выходом на знаменитый подиум Невы в обрамлении исторических декораций. Наталкиваясь друг на друга, и, как бы шурша подолами платья, они проталкиваются сквозь жесткие створы опор моста, сминая друг друга, обрывая кружева и тонкую отделку кристальных льдинок. Налезая друг на друга, подобно материковым плитам, выныривают и снова уходят под воду мелкие линзочки льда, как в толпе, теряющиеся среди гудящей массы. Опоры моста рассекают потоки ледяной «лавы», и за ними сохраняется запруда, где ток реки стихает и куда стремительная ледяная толпа отбрасывает замешкавшиеся кусочки. Попадая в своеобразный коловорот, «саргассово море», они вальсируют, вращаясь и мечась по кругу от каменной стопы моста и, так и не сумев вырваться из заколдованного кольца подводных течений, обратно. Еще некогда единый свод гигантского озера, раздробленный теплом весны на тысячи деталей мозаики, теперь заполнил русло реки, сложив причудливый и знакомый орнамент шкуры жирафа. И все это движется, урчит, как будто пробуждается после зимней спячки чудовищный зверь. Пройдет несколько дней и стихнет ажиотаж, по просторам Невы, свободно кружась, пройдут самые стойкие модели Матушки-зимы.