Где-то в горах жил один мужик – лесничий. Он любил природу: зверей и птиц, рыб и насекомых, деревья, луга и степи, реки и озера. А вот браконьеров мужичок не жаловал. Не нравились ему и дымящие заводы и фабрики. Если увидит лесничий охотника, то он тихо скажет невинному зверю: «Убегай! Живи, пока еще не поздно!» И случалось чудо: животное убегало, а охотник, ничего не понимая, возвращался домой с пустыми руками.

Лесничий жил в небольшой деревянной хижине, невысоко в горах. И все у него шло на лад, пока он однажды не заболел.

В горы стали ходить без его ведома охотники, они истребили почти всех зверей. Другие люди начали строить заводы и станции, вырубать деревья и вылавливать рыбу из загрязненных ими же рек. Все это лесник узнал от зверей, так как понимал их язык. Он запустил оставшихся животных в свою хижину и строго-настрого приказал им сидеть тут и никуда не уходить.

Охотники увидели, что в горах им делать нечего и разошлись по домам. А больной лесник пришел на завод и молвил своим слабым, тихим голосом: «Люди добрые, пожалуйста, уходите отсюда! Вы же погубите все живое, реки и озера, горный воздух и… себя!» Но люди только обозлились на старого лесника и вытолкали его за дверь.

И вдруг лесник увидел зверей, которые вопреки его наказу шли за ним от самой хижины. Все – от мала до велика – пришли помочь леснику. Они забрались на завод и набросились на людей. Исцарапанные и искусанные рабочие убежали с завода, решив, что звери здесь бешенные, а мужик – колдун, который велел животным напасть на них.

Но звери лишь защищали свой лес, свою родину и… всех людей. Ведь человек не может жить без живой природы!

Завод разобрали по кирпичикам и подарили их бедным людям, чтоб те строили себе домики.

Но самое сложное было восстановить лес. Мужик копал ямку за ямкой и сажал в них саженцы. У него все болело, и он был очень слаб. Тогда звери снова пришли на выручку и стали рыть ямки.

Наконец, мужик упал от усталости и не мог больше встать. Но все саженцы уже были посажены, и потому лесник решил, что он выполнил свое главное дело, и пришло его время…

…Смутно припоминая, как кто-то схватил его за шиворот и потащил куда-то, лесник очнулся в своей хижине на постели и увидел сидящего рядом врача. На мгновение он даже подумал, что все-все ему привиделось, но, повернув голову, он заметил и медведя в комнате. Это он подобрал его и принес в хижину. Но как здесь оказался врач?

«Ко мне пришел этот мишка, – понимая недоумение лесника, пояснил человек. – Он схватил меня за брюки и пытался сдвинуть с места. Я сначала ничего не понял. Но потом он мне посмотрел так жалобно в глаза, и я увидел, что медведь плачет! Мне стало жалко мишку, вот я и пошел за ним. Я думал, что у него заболел медвежонок или медведица и на всякий случай прихватил сумку с лекарствами. Так я очутился здесь. Вы скоро поправитесь. Принимайте это лекарство и пейте чай с малиной. До свидания!» Лесник улыбнулся и тоже сказал: «До свидания!» Потом он подозвал мишку и, обняв его, прослезился: «Ты спас мне жизнь! Спасибо тебе! Самое большое спасибо!»

И тут лесник прочитал в глазах медведя: «Спасибо тебе! Ты спас всех нас, зверей! Ты сохранил нам жизнь, лес, чистую воду. Мы все любим тебя».

Мишка посидел немного с лесником, а затем пошел к своей семье.