Чтобы познакомиться с этой амфибией, имеющей нарядную предупреждающую окраску, надо попасть в Карпаты. Летом в местных буковых лесах после дождя и можно встретить пятнистых саламандр.

Окраска животных блестяще-черная, c ярко-желтыми пятнами неправильной формы, разбросанными по всему телу, расположение и размер которых могут сильно различаться у разных особей. На черном фоне пятна смотрятся, словно угли на тлеющей головне. За что саламандра получила еще одно название – огненная. Животное ярко окрашено не просто так. Слизь, выделяемая кожными железами, ядовита и служит саламандре единственным орудием защиты.

Днем пятнистые саламандры скрываются в опавших листьях, трухлявых пнях, норах грызунов, под стволами упавших деревьев. На охоту выходят в сумерках. Но в дождливую погоду их можно встретить и в светлое время суток. Поэтому у пятнистой саламандры в Карпатах есть еще одно название – дождевая ящерица.

Существо это малоподвижное, и приемы охоты у него достаточно пассивные. Оно медленно ползет, несколько изгибаясь всем телом и слегка приподнимаясь на коротких лапах (совсем как на фото). При этом высматривает добычу – различных беспозвоночных, в первую очередь дождевых червей, голых слизней, мокриц и кивсяков. Когда жертва оказывается поблизости, совершает короткий рывок.

Кроме Карпат эти земноводные распространены еще в Средней и Южной Европе, Северной Африке и западной части Малой Азии.
В. БАБЕНКО

В октябрьском выпуске нашей литературной рубрики читайте рассказы блистательных писателей-натуралистов:

Н. СЕДЛЕРЕНКО «ЛЕТНЯЯ ОСЕНЬ»

Осень… В выходные всей семьей едем за грибами: на неделе был дождь с грозой, хотя и начало октября. Чудит природа!

Разбрелись по околкам, всех видно, лес прозрачный, перекликаемся, показываем, кто что нашел. А я иду в свой любимый околочек «Три березки» посреди поля. Их действительно три, и там всегда грузди: в него никто, кроме меня, не ходит. Вот они, родненькие, подняли траву на своих шляпах, большие, чистые, и листва вокруг них не тронута. Раньше здесь сажали картошку на поле, околок остался, его объезжал трактор (не рубить же березы!), а сейчас здесь осот качает сиреневыми головками и лебеда выше моей головы.

Идем через поле с девчонками, папа рядом  шествует вдоль кромки леса, там всегда подберезовики росли, как по линейке стояли в ряд, будто солдаты на параде. Надеется что-то найти, и правда – показывает гриб какой-то жуткой величины, говорит,  чистый. Один, но какой!

М. ОСЕННОВА «ТАНИНА ШАЛЬ»

Было это в октябре. Однажды мы заметили: кто-то облюбовал пустующую птичью кормушку, повешенную на старой сосне невысоко над землей. Заглянули в нее, а там – шар. Да не простой – шерстяной, будто спицами или крючком связанный, ровненький такой, серенький, размером с футбольный мяч, и дырочка посередине. Гадали, размышляли, кто такой сплести мог.  Спросила я своего знакомого ученого, он сказал, что это белкина постройка. Так лесная попрыгунья к зиме, мол, готовится, – строит несколько таких гнезд из подручного материала плетет из травинок, веточек, из шерсти животных. И живет во всех гнездах (они еще гайно называются) всю зиму. То в одном заночует, то в другом морозную погоду пересидит, то в третьем запасенным кормом полакомится. Столько домиков ей нужно, чтобы хищников – куниц и ласок – обмануть…

Н. МАРИХИН «ПРОЩАЛЬНЫЕ ИГРЫ»

Я ехал, шагал-торопился на солмановские поля, чтобы посмотреть на журавлей, собирающихся к отлету…

И вот она – стая: птицы сгрудились на возвышенном поле – ничего не оставят незамеченным. Меня приметили сразу, как только я мелькнул между перелесками, и насторожились. И я не  стал подходить ближе, сел на краю Лесного угора и наблюдаю за журавлями. Они вскоре успокоились.

Но что это? Один журавль подпрыгнул, взмахнул крыльями, встал на ноги, развернулся, снова подпрыгнул.  А вот и другой проделал то же самое… Да это же свадебные игры! Как весной! Вот здорово! Сколько наблюдал за журавлями в прежние годы, а такого видеть не доводилось…

В. КОЧЕТКОВ «ОСЕНЬ ИДЕТ»

Несколько лет назад я осуществил давнишнюю мечту – проехал на велосипеде из Карелии в Крым, от города Беломорск до Севастополя. То было одно из самых замечательных моих путешествий. Конец лета, погода стояла золотая,  маршрут получился интересный – каждый день дарил что-то новое. На берегу Белого моря я гладил рукой валуны с письменами древних людей, шел вдоль реки Великой и по Шумацкому Шляху, видел исток Волги и Куликово поле. Бродил по улицам Санкт-Петербурга, Великого Новгорода и древнего Херсонеса, а на Смоленщине два дня плутал, выбираясь на нужную дорогу: дожди размолотили путь, превратив глинистую почву в непролазное месиво, и, чтобы выбраться, пришлось почти полдня катить велосипед по железнодорожному рельсу.  

Но самое интересное произошло в брянских лесах, под Белой Березкой…

Ю. ЛЕОНОВ «ЗАПОЗДАЛЫЙ ВИЗИТ»

Дальневосточная студия кинохроники стоит на берегу Амура. По одну сторону ее, за террасами старинного парка, – кварталы Хабаровска, по другую, за рекой, – низменный тальниковый берег, заливаемый в половодье. Летом шумно здесь от купающихся, зато с наступлением холодов воцаряются тишина и безлюдье.

Как-то осенью кинооператор нашей студии Юрий Волков заканчивал работу над документальным фильмом о природе Приамурья. Все отснял по сценарию, оставалось лишь найти и запечатлеть на пленку енота-полоскуна.

Почему зовется полоскуном? Да потому что, прежде чем съесть пойманную добычу – мышь или лягушку, полощет ее в воде. Такой вот чистюля с полосатым хвостом, которого завезли сюда перед войной из Америки. 

Три дня мотался Волков на машине с опытным охотоведом по самым глухим местам, столько енотовых троп истоптали – не счесть. Вернулся заросший, невыспавшийся, злой:

– Нет енотов. Как вымерли все…

Бурый пеликан гнездится по побережьям Атлантического океана – от Северной Каролины до Антильских островов, вдоль берегов Центральной Америки до Гайаны и изредка до северной части Бразилии. Мне довелось фотографировать их в Мексике и в Доминиканской Республике (остров Гаити). Несмотря на то, что это самый небольшой из пеликанов, его размеры достаточно внушительны. Длина тела 105–135, размах крыльев 200–220 сантиметров, вес 6,5–9 килограммов.

От других видов пеликанов он отличается темно-бурой окраской оперения. А вот голова расцвечена ярко. Верх ее охристо-желтый, шея красновато-коричневого цвета, с белыми полосами по бокам и темным горловым мешком. Особенно ярким оперение самцов бывает во время гнездового периода. Затем расцветка тускнеет. 

На Кубу я прилетел для отдыха и не планировал масштабных фотосъемок. Правда, свои десять кило фототехники все-таки привез! В первый же день на побережье океана увидел у кромки воды группу пеликанов. Еще несколько птиц парили в воздухе вместе с чайками.  Благие намерения о ленивом отдыхе улетучились в один миг!

Далее в номере: 
- Пеликан – одна из самых массивных летающих птиц на Земле…
- Кетцалькоатль? Крупнейший известный на сегодня представитель отряда птерозавров – громадный пеликан «Парка Юрского периода»?
- Пеликан – символ самопожертвования и беззаветной любви к детям…

Задумывались ли вы когда-нибудь, почему среди всего разнообразия ландшафтов нашей зоны (лесов, лугов, полей, болот) – болотный, конечно же, самый особенный и неповторимый. Здесь даже у неприметных растений обнаруживается поразительное разнообразие красок: видны головки мхов всевозможных оттенков, наподобие узоров персидского ковра. Какая только палитра не наблюдается – винно-красная, зеленая, кофейно-коричневая, бриллиантово-оранжевая, рыжая, даже фиолетовая и черная! А посреди живописного полотна то тут, то там разбросаны розовые пятна вереска, белеют кустики андромеды и пушицы, краснеют куртинки брусники, сизым туманом стелются полянки голубики… И все это благодаря крохотным и  в то же время таким удивительным существам, как сфагновые мхи.

Сфагны распространены по всему земному шару – от гор и тропиков до арктической и субантарктической зон, но особенно широко они представлены в умеренной зоне северного полушария. Только в средней полосе произрастает 42 вида сфагнума, а в мире – более 300. Среди них многие мхи удостоены чести носить имена ученых – Вульфа, Онгстрема, Линдбери… Названия других отражают  особые приметы (узколистный, тупой, бахромчатый, извилистый) или окраску (бурый, рыжеватый, красноватый). Величают их и по облику (компактный, большой, блестящий),  и по местам обитания (болотный, береговой, пойменный). Да и названные просто так попадаются – близкий, красивый, обманчивый…

Далее в номере:
«Первые поселенцы»: что же и кто создает верховое торфяное болото?
«Вместе дружно мы живем»: сфагны проявляют поразительный коллективизм. Все мхи растут «плечом к плечу», образуя островки…
«Почему мох белеет?»: в чем кроется причина отбеливания сфагнума…
«Царь болот»: В чем уникальность сфагнов и почему родовое название их происходит от греческого слова «губка»…
«Как устроено болото?»: Из чего состоит торфяник?
«Кладовая веществ»: Где используют сфагнум, этого удивительного строителя болот, который издавна был одним из наиболее полезных человеку дикорастущих растений…
«Лекарь от природы»: Какие уникальные свойства сфагнума и образуемого им торфа позволяют издавна применять их в медицине…
«В быту необходим»: В качестве чего нужны мох и торф… в быту…
«Незаменим в промышленности»:  Какая польза от сфагнума в промышленности?
«Сокровищница знаний»: Какие тайны хранят болота и почему они являются сокровищницей, летописной книгой, откуда мы можем черпать сведения о прошлых ландшафтах, и о нашей истории…

– Привет, ребята! Сегодня мы поговорим об очень необычных «домашних» питомцах, заводить которых никому не рекомендуем. Под чутким руководством Ирины Юрьевны Амосовой наш гость Георгий провел интересные наблюдения за… скорпионами. В общем, он сам обо всем расскажет!

– Здравствуйте, меня зовут Георгий Брехов, я учусь в школе № 18 города Сочи. Недавно я задался одним вопросом: что мы знаем о скорпионах? Что первое приходит на ум при их упоминании? Смертельный укус, яд, песок, пустыня… Да, не многие живые существа могут похвастаться такой мрачной славой. Скорпионов боятся и относятся к ним с неприязнью. Однако с древних времен скорпионы фигурировали в опытах колдунов, знахарей и алхимиков как важная составляющая магических снадобий и лекарств. Мне нравятся эти необычные животные и захотелось развеять многие несправедливые мифы, которыми окутаны скорпионы…

Далее в номере:
Георгий Брехов 
«Скорпионы: мифы и реальность» - известные мифы и поразительные реальные факты, связанные с жизнью этих удивительных существ, известных еще с древних времен и тем не менее так до конца и не изученных…

«Яд скорпионов» - удивительные открытия, сделанные в ходе исследований яда скорпиона учеными США, Израиля, Ирана и Китая…

Дорогие ребята! Побороть страхи могут далеко не многие, поэтому особая честь натуралистам, изучающим таких неизученных зоологами животных. Среди жалящих и кусающихся насекомых и пауков есть, однако, очень много не смертельно опасных видов. Взять хотя бы ос и пчел, или слепней и комаров. Последние уж наверняка досаждали каждому. Благо, что сейчас есть масса репеллентов для борьбы с насекомыми. Словом, друзья, мы к чему клоним: расскажите о вашем опыте «общения» с жалящими или кусающими насекомыми или даже змеями. Понимаем, что тема не из приятных, но, согласитесь: «Комаров боятся – летом в лес не ходить». Так что натуралисту волей неволей приходится сталкиваться с летающими или ползающими неприятностями. Поделитесь, друзья, вашими наблюдениями, а возможно, и советами, как избежать нежелательных контактов? К счастью, комарам уже не до нас, так как пора «очей очарованья» в самом разгаре. Ждем писем от вас!
ВАШИ ГЛАВНЫЙ ПОЧЕМУЧКА И БИНОК

…Я все-таки дотянулся до серого грибного уха, отломил его, сунул в кулек и полез выше. Под самой верхушкой сухостойного почти прямого старого осокоря (народное название тополя черного) соблазнительно торчали один над другим тугие сизоватые ломти. Срезал их также один за другим, наслаждаясь удачей и высотой, на которую вознес меня азарт. Стояла поздняя осень. После теплого бабьего лета, а потом холодных затяжных дождей плавни поблекли, присмирели, пропитались густыми прелыми запахами. Самое время для охоты на вешенку… 

В траве, под землей, в густом кустарнике, в ворохе листьев, на деревьях – везде наш предок-следопыт находил для себя спасительную грибную поживу. Даже в глухую зимнюю пору голод не заставлял его грызть собственные кулаки. Не мог не обратить древний собиратель плодов и корешков внимания на один популярный и ныне среди любителей тихой охоты древесный гриб. Это настоящее «архитектурное» и кулинарное грибное чудо наших лесов. Селятся грибы, как правило, на вязах, тополях, кленах, липах, осинах с сентября по ноябрь. При этом дерево должно быть хоть и старым, безлистным, однако не трухлявым, с еще твердой корой и цепкими корнями, способными добыть из земли все необходимое для квартирантов…

Далее в номере:
– азартная, сродни охоте на зверя или ловле крупной рыбы, «добыча грибов вместе с первостатейным их знатоком, блистательным журналистом и путешественником Владимиром Супруненко…

Мы привыкли считать птиц отличными семьянинами. 

А кто-то из животных и вовсе обходится без семьи. Когда они хотят обзавестись детьми, просто подыскивают подходящее место, где можно выметать икру или отложить яйца, на этом все заботы о потомстве заканчиваются. Так относится к своим детям большинство рыб, так же поступают и наши лягушки. Неудивительно, что квакающих созданий считают никудышными родителями. Однако, оказывается, среди них много заботливых пап и мам. Просто наш климат для голышей лягушек слишком холодный, выметанные в воду икринки развиваются долго, еще дольше растут головастики. Проходит лето, прежде чем они превратятся в маленьких лягушат. Охранять и нянчить детей все теплое время года для лягушек – непосильная задача. Да и как уберечь икру или головастиков от плавающего тут же окунька или жука- плавунца?

Совсем по-иному обстоят дела в тропиках. Здесь лягушки куда попало икру не мечут. Они откладывают ее в маленькие лужи недалеко от берега лесных речушек. В лужице хищники не живут. Головастики выклевываются из икринок через две недели и самостоятельно переползают в ручей. Более мудрые лягушки-родители приклеивают икру на листья деревьев, свисающие над водой. Там в воздухе всегда много влаги, икра не засохнет, а вылупившиеся головастики упадут прямо в воду…

Далее в номере:
- Тропические лягушки – заботливые родители…
- Под надежной защитой самцов австралийской жерлянкоподобной лягушки…
- Самец лягушки-гладиатора вооружен и очень опасен…
- Лягушки-свистуны – строители неприступных крепостей…
- Десять дней на родительской спине…
- Квакши-кузнецы – «строители» ванн для детишек…
- Короткое детство листолазов в «аквариуме», устроенном заботливой мамой…
- Висячие гнезда из листьев деревьев квакш-филломедуз…
- Удивительная жизнь жаб-повитух…
- Африканская яйценосная сумчатая квакша и карман-сумка, в которой в положенный срок из икринок вылупляются квакши…
- Спина суринамской жабы-пипы – отличная спальня для сотни детишек…
- Зачем самец ринодермы Дарвина отбирает одну-две икринки и запихивает себе в рот…
- Совершенно удивительный пример заботы о потомстве демонстрирует маленький древолаз из Коста-Рики…

Сегодня речь пойдет о лососевых: горбуше, кете и кижуче.

Уже с первых шагов своей короткой и очень трудной жизни рыба обречена на испытание. Перед мальком два пути развития: если он не покидает пресных вод, то остается карликом, и сколько бы он не жил, так и останется маленьким; стоит ему войти в соленую морскую воду, он начинает расти. Оба пути, как говорится, хрен редьки не слаще. Оставаясь карликом, малек приговаривает себя к постоянному страху за жизнь – любой хищник может его съесть. В морской воде и того хуже: чем больше становится рыба, тем крупнее встречаются на ее пути хищники, вплоть до стокилограммовых нерп.

Всего три года отведено лососевым, «чтобы пришлось прожить и умереть». За это время рыбы проделывают огромный путь. Сколько за это время «отряд теряет бойцов», известно разве лишь Богу. В пути рыбу встречают хитро  расставленные в шахматном порядке сети. Счастливчиков, убежавших от кары, ждут не менее изощренные способы «потери бойцов»…

Далее в номере:
– короткий, но драматичный, полный испытаний жизненный путь рыб семейства лососевых…

Странно применять к растениям понятие «двойник». Но поверьте, в некоторых случаях это слово как нельзя лучше характеризует вкус плода или его форму. 

Удивительными особенностями обладают плоды растения пассифлоры, которые сейчас активно культивируются в тропических странах. Родом пассифлора из непроходимых джунглей долины реки Амазонки, откуда из-за трудностей исследования до сих пор попадают в цивилизацию ее новые виды. Ведь в Европе семейство пассифлоровых не было представлено ни одним растением, вплоть до открытия Америки. На сегодняшний день этот род насчитывает до 500 видов, различающихся между собой и формой листьев, и внешним окрасом цветка, и вкусом плода. 

Единственное, что объединяет эти растения – строение цветка, которое еще с древности напоминает о «страстях Христовых»: белые крупные лепестки олицетворяют терновый венец, яркие тычинки – раны, а коричневое рыльце – гвозди, которыми был распят Иисус. Отсюда и название семейства – страстоцветные, постепенно привитое священнослужителями. Но есть у растения еще одно название – кавалерская звезда, из-за формы пятичленных цветков с ярко окрашенным околоцветником, внешне напоминающим звезду. А вот англичане и французы так и называют его «пасьон фрут», что означает «плод страсти»…

Далее в номере:
– Знакомьтесь – маракуйя-дыня, маракуйя-банан… маракуйя-томат…
– Еще один продукт народного вымысла и лукавства продавцов – банано-ананас…
– О диковинных растениях-убийцах, растительных монстрах, поражающих людей своими корнями и выпивающими из них сок…
– «Мы есть то, что мы едим», - утверждал Гиппократ. Так что же мы едим?

− Здравствуйте, дорогие ребята! Вот и пришел октябрь. Середина осени. Почти ничего не напоминает о прошедшем лете. Нет-нет, а подумаешь, что с теплом приходится прощаться почти на полгода. И лес притих в ожидании зимы. Отчего эта тишина такая грустная? Может, потому, что не тревожат лес птичьи трели?

Осень – время готовиться к зиме. Но каждый делает это по-своему. Кто-то собирает урожай, а кто-то его разбрасывает… 

Далее в номере:
Н. Сладков «Пернатые облака»
А. Матвеенко «Кто как плоды раздает»
«Новости на хвосте»: Н. Семеренко «Синицы», «Сорока», «Сова»
«Гость номера»: Ю.Линник «Королева ночи»
«Из моего блокнота»: П. Дегтярев «Дедушка с внучатами»
«Почтовый ящик»: Таня Шанина «Мурзик»

В этом выпуске нашей занимательной рубрики читайте:

«Царские особы» - о том, кого же действительно природа наделила настоящей голубой кровью и чем же отличается красная кровь от голубой…

«Детство слонят» - об удивительной атмосфере любви и защиты, в которой растут слонята и о своеобразии игр слонят…

«А собаки-то умницы!» - об удивительных способностях щенков, которыми, как доказали венгерские исследователи, не обладают ни человекообразные обезьяны, ни волки…

«Порхающие цветы» - о том, почему так часто среди дневных бабочек встречаются имена древнегреческих богов и любимых героев: Аполлон, Киприда, Ио, Гектор, Менелай, Лаэрт…

«Великое переселение» - о том, почему многие виды животных продвинулись в сторону Северного и Южного полюсов…

«Дом для Шарика» - о «логове» для собак, в котором нуждаются наши четвероногие питомцы – Бобики, Найды и Шарики…

«На пределе возможностей» - о том, сколько дней человек может обходиться без воды…

Пройдет еще немного времени, и этот крупногабаритный обитатель лесов заснет до весны, уютно устроившись в берлоге. И пока он жирует – набирает вес на холодное время года, лакомясь ягодами, грибами, кореньями да орехами, давайте познакомимся с ним поближе. Несмотря на неуклюжий вид, бурый медведь быстро бегает – его скорость достигает 50 километров в час, превосходно плавает, а молодые особи отлично лазают по деревьям.

Бурый, или обыкновенный, медведь – хищное млекопитающее, один из самых опасных наземных хищников. Максимальная длина его тела 255, высота в холке – 135 сантиметров, предельный вес – 640 килограммов. Самые крупные представители обитают на Камчатке. Самцы в полтора раза крупнее самок. Тело у нашего героя мощное, с высокой холкой; голова массивная, с небольшими ушами и глазами. Хвост короткий – от 6,5 до 21 сантиметра, едва выделяющийся из шерсти. Лапы сильные, с мощными когтями, шерсть – густая и длинная. Цвет меха варьирует от светло-соломенного до черного, но самый обычный окрас – бурый.

В России он занимает почти всю лесную зону, за исключением ее южных районов. Северная граница ареала зверя совпадает с южной границей тундры…

Далее в номере:
– подробное «досье» Михайло Потапыча…