Из множества видов змей, живущих на Земле, 2/3 неядовиты. Так что, завидев змею, не спешите кричать, она сама постарается удалиться от вас. «Змея! Змея!»

«Во время одной из своих велосипедных экспедиций по Сибири я специально проложил маршрут через Монголию, чтобы увидеть ее степное великолепие. Бескрайняя степь тянется с запада на восток, достигая в ширину около шести тысяч километров. Путешественникам древности требовались месяцы, а то и годы, чтобы преодолеть это пространство». Совершим вояж по просторам и мы. «Степь степей».

По привычке мы считаем март весенним месяцем. Но по существу настоящая весна приходит к нам лишь в апреле. Когда все больше солнечных и теплых дней, все меньше снега, все громче многоголосие птиц. «Скворец – первый в роще певец».

А еще мы расскажем об удивительном и запоминающемся зрелище – поединках в Природе. «Дуэли по строгим правилам».

В начале ХХ века численность этого вида оленей очень сильно сократилось в Европе, включая Россию. Но сегодня лоси снова заселили обширные территории. Поскольку сохатый – наш с вами сосед, у нас с ним может случиться нечаянная встреча. И помните: «Лось – животное дикое».

Пока в природе холодно и совсем нет насекомых-опылителей. Но для некоторых наших растений это не беда. Они свыклись с тем, что у них нет крылатых помощников. Поэтому в больших количествах производят пыльцу. Пылит в апреле ольха, цветут верба и другие ивы, на болоте радует глаз пушица, испускает тонкий аромат кустик волчьего лыка. «Лесные первоцветы».

В мартовском выпуске нашей литературной рубрики читайте замечательные истории блистательных писателей-натуралистов:

В. Эвери
ЧАЙКИ

Бесконечно грязная, ослепительная, как осколок бутылочного стекла на солнце, городская весна носилась по улицам, оседлав южный ветер. Днем расплескивала огненные лужи и швыряла с облезлых крыш ломкий хрусталь сосулек, млечными ночами  хрустела ледяным крошевом и хохотала по гулким дворам хриплыми чаячьими голосами. «Серебристая чайка» – для тех, кто ее сроду не видел, звучит волшебно: вот она в стремительном полете льет червлёное серебро крыл в студеную лазурь тундровых вод. А на деле – нахальная птица с курицу размером. Норильск на бесптичье охотно прощал этим вестникам лета и склочный нрав, и любовь к помойкам, и дерзкие кражи съестного. В поисках пропитания разбойничают они, не шутя, нападают даже на кошек…

Л. Коробов
ПТИЧЬИ ПОСИДЕЛКИ

Сегодня день весеннего равноденствия: день стал по времени равен ночи. Сейчас полдень. Мартовское солнце щедро льет свои лучи в окно моей комнаты. Открываю форточку и подставляю солнцу щеку  ого, даже припекает! На раскидистую рябину возле дома грузно приземляется черный как смоль птах. Ба! Да это же грач – первый вестник весны. В гости к нам пожаловал! А вот и его товарищи не замедлили явиться на раскатистый зов и кружком расселись на ветках: «Карр, карр!»

О. Трушин
БЕЛИЧЬЯ СВАДЬБА

Вышел я как-то раз погожим весенним деньком на опушку соснового бора. Было раннее утро. Ночной заморозок настудил воздух. Было прохладно. Солнышко едва коснулось сосновых маковок. День только начинался. Лес звенел от пения птиц – весна не давала покоя пернатым. Казалось,  от шумного птичьего концерта  поет каждое дерево, каждый куст. И кого в таком птичьем концерте только не услышишь: и зяблики с певчими дроздами, и лесной конек с зарянками,  и черные дрозды −  всякая птичья мелочь свой голос пробует, друг от дружки не отстает. Весна, кого хочешь, петь заставит! Даже дятел,  и тот на старой сушине такую дробь выбивает, что долгим эхом разносится по всей округе. Над бором, едва не задевая крылом сосны-великаны, пролетел гусиный косяк. Гогот удаляющейся стаи тотчас слился с птичьим хором и вскоре стих. В глубине бора квохтала глухарка.  Лес встречал утро и… весну.

Шел я в это утро с дальних верховых болот – пытал надежду в поисках нового глухариного тока. Лесная дорога – трудная, много преград на пути. А за это утро я успел пройти добрый десяток верст, да все лесными дебрями. И когда встречается на пути «чистый» лесок, то, несомненно, хочется отдохнуть.

Привалился плечом к сосне, словно сросся с ней, чувствуя плечом крепость лесного «друга». Солнышко все выше. Вот уже и заморозок начал отступать – перед солнечным светом устоять морозу трудно.

Я уже был готов продолжить свой путь, как услышал совсем близко знакомые мне звуки. «Цок, цок»  − тишина. И вновь: «Цок, цок, цок, цок».

П. Самончук
КАРДИНАЛ

Наш большой консервный рыболовный траулер «Наталья Ковшова» уже несколько дней стоял на рейде мавританского порта Нуадибу в ожидании продления лицензии на лов рыбы. Особых судовых работ не было. Экипажу разрешили отдыхать после обеда. Я и еще несколько матросов расположились на мешках с рыбной мукой, уложенных на траловой палубе и накрытых брезентом.

Стоял жаркий и душный март. Солнце было почти в зените. И только изредка легкий бриз, набегавший с Атлантического океана, окатывал нас приятной прохладой.

Уже начал дремать, как неожиданно услышал непонятный хлопок. Открыв глаза, увидел: в нескольких метрах от нас стояла чайка. Она удивленно смотрела на нас большими глянцевыми глазами, время от времени поворачивая голову то в одну, то в другую сторону. Наш большой консервный рыболовный траулер «Наталья Ковшова» уже несколько дней стоял на рейде мавританского порта Нуадибу в ожидании продления лицензии на лов рыбы.

Стоял жаркий и душный март. Солнце было почти в зените. И только изредка легкий бриз, набегавший с Атлантического океана, окатывал нас приятной прохладой.

Уже начал дремать, как неожиданно услышал непонятный хлопок. Открыв глаза, увидел: в нескольких метрах от нас стояла чайка. Она удивленно смотрела на нас большими глянцевыми глазами, время от времени поворачивая голову то в одну, то в другую сторону.

Удивительное дело – на Земле немало похожих друг на друга существ, не связанных родственными узами. Люди, как правило, и названия им дают подобные. Почему же природа, так любящая разнообразие, иногда плодит «клоны»?

Бывало, идешь по улице, и вдруг видишь своего хорошего приятеля. Кидаешься навстречу с распростертыми объятиями. Ан нет, ошибся, – чужой это человек, незнакомый. В самом деле, бывают на свете очень похожие люди, не связанные родством. Да что там говорить, устраивают конкурсы двойников, причем модель и подражатель могут быть родом с противоположных концов планеты. Поверьте, в живом мире ситуация ничуть не хуже. Или не лучше? Биолог скорее выберет последний вариант – уж очень много путаницы вносит природное шоу двойников.

Далее в номере:
– Сходство между людьми спишем на причуды судьбы – больше-то и не на что. А вот случайно ли сходство у наших братьев меньших?
– Природа – очень умелый конструктор, у нее достаточно времени, чтобы опробовать разные варианты и пустить в серию самые лучшие из них…
– Почему прыгающие пустынные животные вне зависимости от габаритов похожи, как близнецы…
– Что такое конвергенция и какое отношение она имеет к физике?
– В каком родстве состоят кенгуру, тушканчиковые прыгуны, кенгуровые мыши и сумчатые тушканчики?
– Австралия – целый континент двойников – каков размах! Хотите посмотреть на «летающего» зверька?

Немного побыв Ихтиандром и полюбовавшись красотами Красного моря, я решил посетить пустынную часть Египта. Вернее так: было желание посетить Иорданию, а точнее − Петру. К сожалению, путешествие не сложилось − отговорил проводник. И предложил съездить в каньоны в районе Табы. Они находятся в 125 километрах от Шарм-эль-Шейха. Их возраст более 35 миллионов (!) лет и они занимают площадь более миллиона квадратных километров.

Местность, расположенная меж высоких гор на Синайском полуострове, миллионы лет назад находилась под водой. Её цвет на всем продолжении пути менялся от почти белого до черного. Пустынный пейзаж лишь изредка украшался одинокими акациями и куртинами колючек. По дороге изредка попадались поселения бедуинов. Еще несколько лет назад здесь вообще не было туристов. Район расположен близко к границе и населен только семьями бедуинов, с которыми заключен договор о посещении этих мест. Самостоятельно совершать экскурсии сюда не рекомендуют в целях безопасности.

И вот я здесь…

Далее в номере:
– яркое захватывающее путешествие по Синайскому полуострову с гонкой на джипах по пустыне к каньону и крутым спуском на тридцатиметровую глубину…

− Привет, друзья! Март – это уже хорошо, правда? На большей части нашей Родины еще зима, но с южных границ уже возвращаются домой, на север, пернатые кочевники. Пришла пора развешивать новые скворечники и синичники, но снимать зимние кормушки еще рано. Пока грачи, скворцы и другие вестники весны еще спешат в родные края, давайте посмотрим, кто у нас за окном?

Далее в номере интересные весенние наблюдения:
Инна ЕФИМОВА «Подарочки» для синичек»
Екатерина МАМАЕВА «Здоровая еда для пернатых»
Валерий АЛЕКСЮТИН «Кто она: санитар или вредитель?»
Александр ФИЛИЧКИН «Отважная мамаша»
Александра КОНДРАТЬЕВА «Как мы зимой птицам помогаем…»

В те последние мартовские дни, когда большой город уже освободился из снежного плена, уборочные машины и дворники убрали зимнюю грязь и следы реагента в ливневые стоки и моя хозяйка помыла окна, в доме раздался телефонный звонок: «Андриан, у нас из реки лезут на лед какие-то скорпионы, черные и с хвостом!» – бодро «говорила» трубка.

Сообщение поставило меня в тупик. Если из воды лезут скорпионы, да еще с хвостом, это могут быть только водяные скорпионы. Но они не черные, а коричневые. И зачем мирным клопикам, пусть и похожим отдаленно на скорпионов, лезть на берег? Их дом, привычная обитель – дно водоема или листья растений в водоеме со стоячей или очень медленно текущей водой.

Наскоро собрав фотоаппаратуру, к середине следующего дня я уже стоял на берегу реки Торопа в Тверской области. Это в московском тепловом феномене в марте снега уже не найти. В тверских лесах снега, что называется «по самое некуда», наст уже не держит, на лыжах можно скользить только утром после ночного заморозка. К середине дня в лесу и по берегам реки снег набухает, проминается до почвы, идти надо по колено, а в тени елей и по овражкам − так и по пояс в снегу…

Далее в номере:
– чего только не сделает блистательный фотохудожник, чтобы запечатлеть драгоценные мгновения таинства – превращения личинки веснянки, несколько лет жившей в быстрой богатой кислородом воде, во взрослое крылатое насекомое! Лед тает, создавая причудливые мимолетные фигуры, которые исчезнут через несколько часов. Замечательный, ускользающий период для наблюдателя! Все мимолетно, нет ни одного сюжета, который можно увидеть завтра, в следующем году…

Какое самое гонимое и потому самое несчастное животное на белом свете? Как ни странно − волк! Охотники пускаются в пляс, если кому-то удается убить волка, волчицу или уничтожить волчат. За что же «удостоился» такого зверского внимания?

Увы, наши представления о нем сливаются c насилием и опасностью. Говорят,  он пожирает жертву, когда она еще жива, и это приводит в ужас людей. Но так ведь поступают все хищники! А ведь нет доказательств, что волки нападают на людей.

Напротив, основное отношение волков к людям удивительно неагрессивно. Фактически волки боятся людей, понимая, наверное, что страшнее человека зверя нет. Если кто-то забрал волчат из норы, волки следуют в отдалении за человеком на протяжении многих километров, но не решаются напасть на него. В силу обстоятельств мне приходилось исколесить почти все леса европейской части России, Украины и Белоруссии, где я встречал и волков, но никакого «свирепого» взгляда с их стороны  так и не обнаружил. И нападению не подвергался ни днем, ни ночью, ни летом, ни зимой.

Волк, как спутник человека с незапамятных времен, присутствует во всех культурах и эпохах, в рисунках палеолита во Франции, России и Японии как друг и враг, как хороший и плохой, умный и глупый. Великий баснописец древности Эзоп писал о нем две с половиной тысячи лет назад. Известен ряд положительных преданий о волках, воспитывавших человеческих детенышей, как в легенде о Ромуле и Реме или о Маугли.

На Украине люди не называли волка по имени – из боязни, чтобы он не явился неожиданно на их двор и величали его «дядькой». Поверье это известно было и в Литве: там никто не решался сказать: «Волки воют», а говорили: «Волки поют»…

Далее в номере:
– Какова же на самом деле роль волка в природе и жизни человека?
Правы ли были те ученые, которые «кричали», что волк для мирных людей – враг номер один?
– Чем закончилась поучительная история, начавшаяся на Аляске в 1947 году, когда для защиты диких северных оленей карибу была начата борьба с волками…
– Почему сейчас волк на Аляске под защитой, да и в скандинавских странах, где сохранились стада диких северных оленей, отстрел волков также запрещен…
– Издавна вынужденный верить во враждебные отношения к человеку и вообще ко всем животным, волк развил в себе драгоценные качества охотника…
– Волки – сильные и умные звери…
– Хищник со сложным поведением…
– Уцелеет ли волк, и не постигнет ли его злая участь сумчатого волка, некогда водившегося в Австралии, Новой Гвинее и Тасмании?..

Весной мне посчастливилось побывать в Нарве и Ивангороде. Два города эстонский и российский за высокими крепостными стенами стоят друг напротив друга и разделены лишь неширокой и уже неполноводной рекой Нарвой. Кроме крепостей, незыблемо и грозно возвышающихся на крутых берегах реки, уцелевших после войны исторических построек, достопримечательностью обоих городов также является речная минога. В Нарве ей посвящается фестиваль, который отмечают в сентябре, в каждом ресторане предлагают жареную, маринованную или копченую миногу. На упаковке фирменной ивангородской миноги написано, что однажды попробовав эту рыбку, человек никогда не забудет ее неповторимый вкус, отсутствие костей, чешуи, плавников. В чем же секрет миноги? Ответ хоть и не очевиден, но очень прост, минога – не рыба.

И хотя сходство есть, но минога для всех рыб лишь дальняя родственница, появившаяся в древнем море тысячелетиями раньше, и следы этой «древности» хорошо заметны у современных особей. Во внешнем и внутреннем строении у миног масса «недостатков» – примитивных черт, разительно отличающих их от более высокоорганизованных родственниц – рыб…

Далее в номере:
– о миногах, удивительных морских обитателях, обладающих опасными доспехами, не просто грозным оружием хищника, а приспособлениями паразита…

− Здравствуйте, дорогие мои! Говорят, март – первый месяц весны. Да что-то сегодня он совсем на весну не похож. Ни весенних песен, ни дружной капели. Ветер гонит по небу сизые тяжелые тучи, из которых с самого утра идет снег. Злой, холодный, он так и норовит залепить лицо.

– Что ты, дедушка Лесовичок, ворчишь? Сам всегда говоришь: «Пришел марток – надевай сто порток». Март, хоть и весенний месяц, да зима календарь не читает и уходить не торопится. И все же закончился ее срок! И это все скажут в лесу – и звери, и птицы, и растения. Да здравствует весна!

Далее в номере:
«Портрет месяца» М. КАЛИНИН «Барабаны весны» – Все в лес! На лыжах! Сколько перемен произошло в лесу! Надо все услышать и увидеть! И хотя основной пернатый оркестр еще в пути, уже гремят по лесу барабаны весны…
«Своими глазами» Е. ЛЯЛИНА «Тополь просыпается» – о том, кто помогает огромному старому тополю проснуться…
Г. КУЛИКОВА «Лесное страшилище» – кто это так сердито ухает? Да это  же белка! Сама на себя не похожа. Шерсть на боках клочьями висит. Ну и страшилище! В лесу весна, а она никак с зимней шубой не расстанется…
Н. МАРИХИН «О чем поет воробей»
Н. СЛАДКОВ «Переполох»
Лада ОСИПОВА «Сметливые синицы»
«Из моего блокнота» Следопыт «Из лисьей норы» – о том, как горный конец прятался от бурана в лисьей норе…

В мартовском выпуске этой популярной занимательной рубрики читайте:

«Оляпка-подводник» – об удивительной птичке, единственном представителе отряда воробьиных, освоивших водную среду…

«Птицы во фраках» – об уникальных птицах, так напоминающих пожилых людей во фраках, их способности узнавать друг друга «в лицо» и по голосу, и необычных музыкальных пристрастиях…

«Туман птицам не помеха» – почему в умеренно туманную погоду летящие над морем птицы видят гораздо дальше, чем команда корабля, следующего тем же курсом…

«Гекконы-акробаты» – о том, благодаря чему у геккона сила сцепления такая, что удерживаясь одним-единственным пальцем, животное способно висеть на вертикальном стекле…

Несколько лет назад ко мне в первый класс пришли новые ученики. У них были очень скудные знания об окружающем мире. На открытом уроке детям нужно было отгадать загадки о птицах, причем речь шла об очень известных пернатых. Но ребята постоянно ошибались, а один мальчик всех птиц называл воронами.

Я была огорчена! И сделала вывод: детей необходимо учить видеть отличительные особенности птиц, обращать внимание на их повадки, образ жизни...

Вот и начала фотографировать птиц, сначала тех, что были рядом – галок, голубей, сорок, ворон, воробьев. Приносила снимки в школу и на уроках и переменах знакомила детей, учила находить отличия.

Когда пришла зима, мы с ребятишками смастерили кормушки, развесили их вокруг школы. Дети с радостью кормили птиц, наблюдали, кто прилетает, называли уже их безошибочно.

Если же встречали незнакомую птицу, тут же бежали ко мне с вопросами, описывали ее внешний вид, обязательно спрашивали, как ее называют. Вот тут-то мне самой приходилось выискивать информацию в Интернете или в других источниках. Я поняла: необходимо изучить этот не очень знакомый, но весьма интересный мир.

Оказалось, это не просто. Первое, с чем столкнулась, – птицы очень пугливы и близко не подпускают, значит, нужен способ, чтобы фотографировать издали. Без хорошей камеры, с обычным, пусть даже цифровым аппаратом подобное невозможно. Сначала сын одолжил мне фотокамеру с телескопическим объективом. Позже у меня появился свой фотоаппарат.

Хорошая техника – лишь половина дела. Даже снимая пернатых издали, нужно многое учитывать…

Далее в номере:
– удивительные уникальные открытия, которые удалось сделать автору и которыми он щедро делится с читателями…

Приход весны каждый замечает по-своему. Но многих в наступлении весны убеждают только первые цветущие растения.

Один из первых храбрецов, зацветающих еще до таяния снега, − орешник, или лещина обыкновенная. Уже в конце марта раскрываются мужские цветки орешника, собранные в эффектные длинные сережки, из которых при малейшем ветерке желтоватым облачком вылетает легчайшая пыльца, долго висящая в воздухе. Своеобразны женские цветки орешника. Заметить их нелегко, ведь состоят они почти из одного пестика, который почти полностью прячется от холода в почке, наружу выглядывают две малиновые лопасти рыльца. Темная окраска позволяет им лучше улавливать слабые лучи весеннего солнышка и быстрее прогреваться. На лопасти рыльца пыльца орешника попадает достаточно легко – в это время года листвы в лесу нет, и пылинкам ничто не мешает долететь до женского цветка. Поэтому и цветет хитрый орешник так рано.

Не отстает от орешника и ольха серая, у которой короткие сережки с женскими цветками похожи на маленькие шишечки. В середине апреля зацветают ивы…

Далее в номере:
– встреча с первоцветами, всегда новая, острая, волнующая…