…Неприветливо вязкое моховое болото. Едва светает. А в глухих дремучих местах, на окраинах болот и полянках, поросших вереском и мхом, в окружении редких сосенок начинается представление.

Засветло, со вчерашнего вечера слетелись сюда на брачный турнир краснобровые рыцари – глухари. Они давно в нетерпении: бродили недалеко, когда снег лежал, оставляя по обе стороны от следов полосы-чертежи от крыльев. И к ночи, шумно крэкая, оповещая о своем появлении других петухов, расселись по веткам, строго, не ближе ста–трехсот шагов друг от друга.

И вот то с одного конца болота, то с другого еще в полной темноте раздаются незамысловатые и далеко не песни соловья. Кажется, будто кашляет сдавленно старик: «Тэк-тэк, тэке-тэк!». Распустив веером хвост и вытянув серую, с зеленоватым отливом шею, поют старые, бородатые глухари неведомым супругам.

Вот один из красавцев примостился на верхушке сосны, чтобы слышно было всем, кто тут громче и лучше поет. Отчеканивая языком, щелкает, выводит каждое коленце, постепенно ускоряясь. А вскоре закидывает голову назад. Жесткая борода топорщится. Красные брови вспыхивают на фоне светлеющего неба. Хвост тугим черно-белым веером раскрывается, перья раздуваются… Певец, вытянув шею, медленно ступает по ветке. Глаза его затуманиваются, и песня громче звучит, будто кто-то точит бруском ножи. Страсть разгорается, птица ничего не слышит. За что и зовется – «глухарь».

А. МАТВЕЕНКО

Кто из вас не заслушивался сладкозвучными трелями соловья? А ведь птичка эта начинает свои распевки порой уже в конце апреля. Соловей, конечно, самый знаменитый в наших краях певец, но не единственный. Есть и другие мастера вокала. К певчим относят и самую маленькую птичку – королька, а также ворона, впрочем, его карканье трудно назвать песней. Есть у нас скромные певцы, такие как синица и воробей. Есть мастера, такие как зарянка, или малиновка, певчий дрозд и его брат черный дрозд, зяблик, жаворонок и еще один маэстро «Зеленого театра» − скворец. «Петь – так петь!».

На весенние изменения в природе реагируют и насекомые. Многие из них выбрали не совсем подходящий кров на зиму – остались пережидать холода в человеческом жилище. В конце зимы − начале весны частыми гостями на наших подоконниках становятся божьи коровки, в городские квартиры на зиму забираются златоглазки, мухи поллении, цикадки, тополевая моль. Многим из них мы можем помочь выбраться из неволи. «Весенние пленницы.

А еще мы окажем услугу тем насекомым, что только проснулись после долгого зимнего сна и очень, поверьте, очень нуждаются в первых глотках живительной силы нектара. Но цветущих растений еще так мало! Не беда. На помощь первым из первых придет наша «Кормушка-ромашка».

«В небольшом подмосковном прудике, образовавшемся из постепенного подтопления водой, замечаю какое-то движение. Кто это? Не крокодилы же у нас в Масловом болоте завелись? Предмет меж тем доплыл до берега и скрылся. А потом появился снова…» Загадочный объект опознан. Им оказалась – «Нутрия-флористка».

Каждый май Санкт-Петербург замирает в предвкушении торжественного события, происходящего из года в год в пору белых ночей. К нему устраивают ночные экскурсии, о нем ведут он-лайн трансляции. Благодаря стараниям растениеводов в городском ботаническом саду каждый май раскрывает бутоны загадочный и удивительный селеницереус, или «Царица белых ночей».

Читайте в нашей литературной рубрике замечательные истории блистательных писателей-натуралистов:

С. ВОСТОКОВ
«КУМ КОРОЛЮ», «ПЛЕМЯНННИК», «КТО ВАЖНЕЕ?» «КОРЫТО»

Одни птицы бывают во дворе часто, другие пореже. И только раз залетел дубонос.

Он сел на корыто под яблоней и потянулся к воде. Достать ее было нелегко: мне казалось, что сейчас слишком большая голова перевесит маленькое тело, и он сгинет в пучине нашего корыта.

Но дубонос решил не искушать судьбу, он обиженно цыкнул и улетел.

− В следующий раз полное налью! – крикнул я вслед…

А. НОСОВ
СОЛОНКА ВЫРУЧИЛА

Это случилось рано утром. Мы с женой только приступили к завтраку, как услышали довольно громкий удар о карниз фронтона. Я сразу же бросился на место происшествия. Придя туда и увидел безрадостную картину: на траве вдребезги разбитое гнедо и три едва начавших оперяться птенца. Беда.

Медлить нельзя: птенчики в любой момент могли стать жертвой обитавших поблизости ворон или бродячих кошек. И прежде всего нужно гнездо. Но где его взять? Ведь прежнее восстановить невозможно. После недолгих размышлений решил приспособить под гнездо… деревянную солонку. Ничего подходящего  под рукой просто не было…

А. МУХАЧЕВ
БАРАБАННЫЕ ТРЕЛИ

В тайге апрель – вестник весны. Однако в эту пору переменчива в таежном краю погода – днем тепло и весело бегут ручьи, ночью лужи и ручьи замерзают. А в некоторые дни при северных ветрах небо затягивается облаками и холод держится не только ночью, но и днем. В народе так и говорят: «Возврат зимы». Зачерствелый снег затягивается настом, но это ненадолго. Через день-другой опять светит солнце, вновь природа дышит весной. Снег оседает. Днем у домов перезванивается капель. С южной стороны крыш висят хрустальные подвески. К вечеру синеватые тени неодетых деревьев ложатся на снежные сугробы. С деревьев сходит последняя кухта. Чернеет тайга, отливают синевой дали. Солнце с каждым днем поднимается выше и греет все сильнее.

Эвенки апрель называют «туран», что означает «месяц ворона». Действительно, в конце месяца эти крупные и сильные птицы начинают насиживать яйца. Весна света начинает будоражить и других пернатых…

О. ТРУШИН
СОПЕРНИК

Забрался я как-то в самую гущу глухариного тока. Кругом глухари точат свои песни, глухарки бакают. Рассвет, словно торопясь, пробирается в самые потаенные уголки лесной чащи. Уже певчие птахи распелись, да так, что глухарей заглушают.

Подошел я под песню – глухое точение – к одному из токующих мошников. До сосны, на которой расположился петух, метров пятнадцать. Прислонился плечом к шершавому стволу дерева, стою, слушаю глухариную песню. Глухарка села на ближайшую сосну, подзадоривая глухаря свои квохтаньем. Стою, ни живой, ни мертвый, осторожничаю, чтобы глухарка не заметила. Заметит – слетит с тревожным криком и глухаря за собой поманит, уводя от опасности…

В тот год речной лед держался до середины апреля. Весна долго не могла справиться со снежной массой, что накопила за сто дней суровая зима. Но зато победа весны ознаменовалась сказочным явлением − разливом, какового не было в наших краях уже давно.

Весной берега рек изменяются до неузнаваемости. Там, где еще вчера был твердый берег, сегодня плещутся волны, где был густой непролазный кустарник, видны лишь несколько торчащих над водой тонких веточек.

Лес, по которому неторопливо плывешь на лодке, стараясь не делать лишнего шума, производит неизгладимое впечатление. Словно колонны огромного храма, проплывают мимо стволы деревьев. На ветках уже начинает распускаться листва, оттого под пологом царит полумрак. В такой обстановке нетрудно вообразить себя индейцем-охотником на пироге в амазонских джунглях.

Выплываю из леса на открытое место. Обычно здесь проходит протока между Доном и почти полностью заросшим тростником и рогозом пойменным озером, а сейчас «раскинулось море широко». Озеро и Дон соединились. Невольно думается, что именно таким был Дон много сотен (а может, и тысяч) лет тому назад, когда берега его поросли вековыми дубравами, в которых гнездились многочисленные тетерева, бродили стада зубров и лосей, а за ними неотступно следовали волчьи стаи. За дубравами простирались бескрайние степи, где паслись тысячные стада сайгаков, тарпанов, куланов, гнездились многочисленные дрофы и стрепеты. Над степями величаво парили выискивающие добычу орлы…

Далее в номере:
– восхитительное, полное незабываемых впечатлений, плавание, ставшее настоящим свиданием с разливом…

В ясный субботний день начала весенних каникул юнкоры Эколого-биологического центра провели небольшой опрос среди жителей Евпатории и гостей Крыма. С собой юные интервьюеры взяли фотоснимки наших первоцветов. Но главное – опрос-интервью проходил рядом с клумбой-цветником, и все опрашиваемые могли увидеть и лютик, и барвинок, и гиацинт, и мускари.

Маленькую цветущую экосистему нам удалось обнаружить совсем недалеко от Эколого-биологического центра, на улице Демышева. Целью репортерского «сафари» (охоты на знатоков местной флоры) было найти людей, узнающих с первого взгляда растение мускари. Мы предполагали, что барвинок, лютик-калужницу или гиацинт узнает практически каждый, но ошибались…

Олег АНДРЮКЕВИЧ,
«Школа юнкоров»
Эколого-биологического центра
г. Евпатория

Продолжение в номере…

БЕЛЫЙ АИСТ – ЕВПАТОРИЕЦ

Белый аист и розовый пеликан – самые редкие птицы в Евпатории, увидеть их в природе почти невозможно.

Пеликанов можно рассмотреть в живом уголке «Степная Гавань» − на базе отдыха морских млекопитающих Евпаторийского Дельфинария на озере Донузлав, а с белым аистом в этом году легко наладить общение в зоопарке Детского парка аттракционов на улице Токарева. Как и большинство местных обитателей, аист пострадал от встречи с человеком, но его скоро вылечат и выпустят.

Аист – удивительная птица! При росте 1 метр 25 сантиметров он весит всего четыре килограмма. Живет более 20 лет «в одном и том же гнезде» где-нибудь возле человека, хоть бы и на крыше дома. Ловит и ест змей (не только ужей, но и гадюк!), спасает от грызунов поля и огороды.

Неудивительно, что об аисте сложено много легенд и во всех птица − символ доброты и счастья. Убеждение, будто аист приносит младенцев, принадлежит к числу самых стойких мифов разных народов. По одной из легенд, аист кормит и оберегает своих старых родителей и в истории христианской культуры он стал символом сыновней любви. А пеликан – пример отцовской заботы о детях…

Илья ПОЖЕНЬКО,
«Школа юнкоров»
Эколого-биологического центра,
г. Евпатория

Продолжение – в номере…

Погожий день мягко догорал румяной зорькой, тая в апрельских сумерках. Запоздалые шмели, деловито басящие в цветущих ивах, шумно снимались с душистых ветвей, тяжело унося последнюю вечернюю добычу золотистой пыльцы и нектара.

Мало-помалу затихали голоса в весеннем хоре птиц. Смолкли зяблики, пролив серебро вечерней песни, стихли зарянки, и только певчий дрозд порой нарушал нарождающуюся тишину.

Кисея тумана над заболоченной опушкой сырого березняка чуть шевельнулась от прохладного дыхания явившейся ночи и застыла легкой пеленой, голубовато-серебристой от полной луны. Потемневшие куртины ивняков на опушке настороженно замерли, словно вслушиваясь в живую тишину весенних сумерек.

Издали, будто ниоткуда, донеслось, накатываясь поверху, гортанно-мягкое: «Хор, хор, хор», и тут же следом, в зыбкой лунной дымке, возник, быстро обретая черты длинноносой птицы-бабочки – вальдшнеп.

Уже несколько дней кряду искал он себе подругу, с заходом солнца терпеливо и методично облетая лесные просеки, сырые опушки и зарастающие мелколесьем низинки. Замечая малейшие движения на земле и чутко улавливая шорохи, он успел уже дважды проделать знакомый маршрут, скользя у самых макушек деревьев на широких, мягких крыльях.

Найти самочку совсем непросто. Многие женихи в эту пору гибнут, встречая вместо желанной невесты, слепяще-рыжую вспышку ружейного выстрела. Бьются несчастные птицы оземь, редко попадая в руки стрелков.

Но даже если убережет их судьба от нелепой гибели, поди сыщи вальдшнепиху, затаившуюся где-то под кустом, меж кочек…

Далее в номере:
– продолжение очерка о нелегкой и такой прекрасной жизни интереснейших птиц – вальдшнепов…

В Санкт-Петербурге и Ленинградской области в мае наконец-то наступает весна и на правах хозяйки бала устраивает роскошный карнавал. Не боясь внезапных заморозков, на лохматом ковре пожухлой травы появляются ветреницы и хохлатки, раскрывают почки деревья и кустарники. Весело дразнят дрожащими на ветру сережками осинки и тополя. А тем временем на далеком полуострове Крым весенняя феерия уже подходит к концу, и нежные подснежники, появившиеся еще в феврале, бесследно исчезают в пышном море свежей травы.

Гора Ай-Петри – излюбленное место туристов, главная горная достопримечательность Южного Берега Крыма и просто живописное место с впечатляющими пиками, названными в народе Зубцы. Южные склоны мощной стеной крутых утесов выступают над зеленым морем соснового леса, впечатляя величественностью.

Вдали от опасных обрывов на опушках лесной зоны произрастает очаровательный подснежный «тюльпан», или прострел, или сон-трава. Добрый десяток народных названий описывают этот ранневесенний цветок. Прострел – поскольку распускается ранней весной, иногда еще до схода снега, сон-трава – так как содержит вещества, которые с давних времен использовали знахари, лекари и аптекари как успокоительное средство, а также напоминает о множестве сказок, легенд и таинственных преданий. Всем своим обликом: нежный, пушистый с головы до пят, он напоминает сонного гномика, одетого во флисовую пижамку…

Далее в номере:
– продолжение яркого многоцветного весеннего карнавала в Крыму…

− Привет, почемучки! Дождались, наконец, настоящей весны? Апрель – время, когда снег окончательно тает в лучах весеннего солнца, когда с каждым днем усиливается гомон птиц в лесу, прибавляются новые голоса и нотки. В апреле появляются и первые насекомые, перезимовавшие неблагоприятное время в анабиозе. Рептилии и амфибии выходят из зимовочных укрытий, чтобы подобно солнечным батареям впитать энергию света, проникнуться живительным теплом. Все животные заняты семейными заботами. У одних уже появились детеныши, другие только готовятся к пополнению. Птичья и звериная молодежь поначалу отличается неопытностью, поэтому нередко попадает в переделки. И без вашей помощи порой не обойтись…

Далее в номере:
А. ВОСКРЕСЕНСКИЙ «Совёнок Пух»
Е. АНАШКИНА, кандидат биологических наук «Ночные охотники»
В. БАБЕНКО, доктор биологических наук «Туманные привидения»
В. КЛИМОВ «Буш Беби»

− Друзья, мы надеемся, вам понравилась сегодняшняя ночная прогулка? Конечно, далеко не всех сумеречных животных удалось встретить. Поэтому мы надеемся на вашу помощь, чтобы организовать еще одну вылазку в темноту. Вспомните, каких животных вам приходилось видеть или слышать, когда солнце уже ушло за горизонт? Будем рады вашим историям! Пишите на электронную почту: unnatkp@mail.ru.

ВАШ ГЛАВНЫЙ ПОЧЕМУЧКА

Можно ли измерить родительскую любовь? Оказывается, да. Именно так действует природа, когда одним велит плодиться без устали, ничуть не заботясь о судьбе потомства, а другим пестовать свой немногочисленный приплод. Взвешивая на своих весах энергию, которая тратится чадолюбивыми родителями, и выгоду, извлекаемую их отпрысками, жизнь решает, стоит ли результат вложенного труда. Дополнительный «бонус» заключается в том, что благодаря высокой выживаемости молодняка можно резко снизить плодовитость и сэкономить свои ресурсы. Однако забота о потомстве требует длительной исторической подготовки, поэтому не каждый вид выбирает этот непростой путь. Но именно развитие инстинктов заботы рождает самые сложные модели поведения. Подтверждение тому – жизнь общественных насекомых, действующих как единый слаженный организм…

Далее в номере:
− В суровых климатических условиях и при обилии хищников забота о потомстве в высшей степени оправдана…
− Выхаживание потомства всегда требует от родителей жертв…
− Дальние путешествия ради блага отпрысков…
− У насекомых забота о потомстве зачастую ограничивается тем, что самка откладывает яйца в подходящих условиях, где есть пища для личинок. Казалось бы, чего проще! Но поиск таких мест порой выливается в большую проблему…
− «Детское питание» для пчелиного молодняка…
− Пчелиный волк – так зовется оса, выкармливающая своих личинок пчелиными тушками. Перед употреблением она старательно выжимает из пищеварительной системы пчелы мёд. Зачем?..
− У каждой личинки в осином и в пчелином гнезде своя колыбелька в виде соты…
Жуки с неблагозвучными названиями – мертвоеды и навозники тем не менее имеют хорошую репутацию как родители…
− Таких заботливых родителей, как пауки, еще поискать… Они делают все для своего потомства – и шелковые коконы, и гнезда из листьев и паутины, и кладку оберегают…
− Кто только не строит гнезда – членистоногие, рыбы, амфибии, рептилии, птицы. Моллюски тоже способны на это. Как же такое безрукое и безголовое существо, как двустворчатый моллюск, может свить гнездо?..
− Удивительно, но даже черви умеют производить «шелк». Кокон с яйцами медицинской пиявки можно с легкостью перепутать с шелковистой колыбелькой гусеницы…
− Маленький осьминог-аргонавт строит тонкостенную колыбель-лодочку, в которой вместе с потомством странствует по волнам…

Продолжение – в номере…

Когда я ползал между рифами в лазурно-синей глубине Красного моря, рассматривая кораллы, часть дна передо мной вдруг зашевелилась и… поплыла прочь. Да, да, плоская, как огромная тарелка, часть дна, темно-желтого цвета, покрытая яркими синими пятнами. Мягко шевеля краями, «дно» уверенно уплывало за ближайший коралловый веер, помахивая тонким хвостом. Это же сине-пятнистый рифовый скат-хвостокол! Опасный тип!..

Далее в номере:
− Скаты – родственники акул, совсем не похожие на рыб…
− Скат - истинный придонный житель…
− Ядовитый хвостовой шип – смертоносное оружие ската в борьбе за жизнь…
− Яркие обитатели Красного моря – ромбические скаты-орляки, электрические скаты и гигантские манты…
− Сегодня в аквариумах широко представлены скаты двух разновидностей: моторо (шоколадного цвета с желтыми пятнами) и хистрикс (песочного цвета, с мраморными разводами)…

− Здравствуйте, ребята! Это я – Сойка Сорокина встречаю вас на лесной редакционной поляне. Пришла долгожданная весна. Вступила в свои права. Да только начались апрельские шутки…

Верно, 1 апреля − день шуток и веселья! И мы также соберемся все вместе и будем веселиться!

А помогут нам наши юные корреспонденты, постоянные читатели «Лесной газеты» и авторы самых интересных писем.

Далее в номере:
«Репортаж номера» Н. СЛАДКОВ «Апрельские штучки»
«Своими глазами» Алеся ДМИТРОЧЕНКО «Вороньи забавы»
«Наперегонки с черепахой» МАРТА ТОРОПЫГИНА «Кто спрятался за деревом?»
«Из моего блокнота» СЛЕДОПЫТ «Незадачливый приятель»
«Живые барометры» Ю. НОВИКОВ «Муха-вещунья»
«Школа Лесовичка» В. ГУДКОВ «Первые гости»

− А у вас, ребята, может кто-то уже прилетел и осматривает удобные для гнездования домики – скворечники и дуплянки? Как у вас проходит встреча пернатых друзей? Присылайте отчеты нам на пост №1 по адресу: 127015, Москва, ул. Новодмитровская, дом 5а, строение 1, или на lesovik88@mail.ru.

Что ж, до встречи в следующем номере!

СОЙКА СОРОКИНА И ВСЕ ЕЕ СОВЕДУЩИЕ

Читайте в нашей популярной занимательной рубрике интереснейшие истории, связанные с жизнью различных животных.

СТРЕЛЯЮЩАЯ КРОВЬЮ

Врагов у жабовидных ящериц, очевидно, не так уж много, во всяком случае, не больше, чем у других видов. Но система защиты разработана у них так, будто все вокруг их преследуют. Эти ящерицы способны зарываться в землю, а на песчаной почве буквально ввинчиваются головой в песок. Но есть у них и другие, не менее оригинальные способы защиты…

КУКУШЕЧЬЯ ТРАДИЦИЯ

Сенегальский ткач и ткачи − райская и доминиканская вдовушки − птицы весьма легкомысленные: сами никогда птенцов не высиживают. Однако их род все же продолжается. Каким образом?..

РОГ ИЗОБИЛИЯ

Именно так кубинцы называют губку из Карибского моря, которая формой напоминает рог изобилия. Всю жизнь она сидит на одном месте, прикрепившись к подводным камням или скалам…

МУРАВЬИ ИЗ ДРЕВНОСТИ

В 1931 году возле австралийского города Эсперанс были найдены два муравья – почти точные копии, исчезнувших около 80 миллионов лет назад муравьев. Но где отыскать хотя один муравейник, в котором обитали бы «живые ископаемые», никому не удалось…

ШМЕЛИНАЯ ПАРФЮМЕРИЯ

В мае многие из вас наверняка увидят, как тяжелые мохнатые шмели будут летать вокруг деревьев. Шмель сядет на кору, вроде что-то там ищет. Перелетит немного и опять исследует дерево. Так с утра до ночи летает и летает, словно заведенный, по одному и тому же маршруту.

Лишь недавно наука разгадала секрет странных манипуляций шмеля…

В северных лесах и лесотундре Евразии и в Северной Америки живет удивительный зверь из семейства куньих − росомаха. Среди обитателей Средней полосы России мало кто видел росомаху, но все уверены в ее опасности и дурном характере.

Этот крупный представитель куньих по размерам много больше норки, хорька, харзы, выдры и даже барсука, не говоря уже о ласке. По размерам уступает лишь морской выдре − калану. Между тем росомаха не более средней собаки. Вес взрослого зверя − от 9 до 25 килограммов, длина тела от 70 до 86 сантиметров.

Внешне росомаха весьма примечательна − больше похожа на маленького медведя, нежели на зверя куньей породы, хотя родственником медведю не приходится. У большинства куньих вытянутое тело и короткие ноги. У росомахи же оно довольно короткое и плотное, лапы высокие. Высота взрослого зверя в «плечах» может достигать 35−50 сантиметров. Большеногость особенно бросается в глаза летом, когда зверь одет в короткий мех. Задние ноги длиннее передних, благодаря чему спина выглядит дугообразной, при беге росомаха словно виляет задом. Голова у нее не крупная, но четко очерченная, удлиненная, с крупным ртом и маленькими, круглыми, глубоко посаженными глазами и округлыми ушами, едва выдающимися из меха. Обращают на себя внимание мощные зубы, в особенности клыки, придающие оскаленной морде хищническое выражение. Они − типичное приспособление для разгрызания крупных костей и сухожилий…

Далее в номере:
− Она всегда голодна, и это качество закрепилось в ее имени…
− Большую часть жизни хищница проводит в поисках пищи и защите охотничьего участка, который может быть довольно большим…
− Индейцы Северной Америки так называют росомаху – «та, которая со злым характером»…
− По выражению ученых, росомаха – «естественный редкий вид», ее поголовье не было и не будет многочисленным, как у лисицы…
− Где можно посмотреть на росомаху в ее естественной среде обитания…
− А вы видели росомаху?..