В классификации животного мира происходят порой странные вещи. Ну, например, как можно огромного слона назвать родственником какого-то путающегося под ногами маленького попрыгунчика? Сегодня прыгунчиков признали уникальным видом. Потому как их отряд близок к зайцам и грызунам, а надотряд – все к тем же слонам. «Прыгающий слоник».

Новая Зеландия – удивительная страна на краю обитаемого мира. Все здесь кажется нереальным: ландшафты с заснеженными вершинами, глубокие ущелья с водопадами и совершенно уникальный животный мир. Отдельные представители которого украсили все банкноты островного государства. «Птичий рай».

А давайте пройдем по высокому берегу подмосковной речки, чтобы поближе по-знакомиться с искусными строителями песчаных гнезд в крутых берегах. Во всей красе перед нами предстанут золотистые щурки, или «Райские птицы».

Представители семейства паслёновых известны каждому, достаточно вспомнить всеми любимый картофель – родственник ядовитой и опасной белладонны. Но самое загадочное из этого семейства другое растение, о котором с древних времен ходило множество легенд и мистических преданий. А все потому, что уж очень необычна форма его корневища, похожая на фигурку человека. Знакомьтесь – мандрагора, или «Свеча дьявола».

Еще не поют в лесах тетерева. Еще только ноты пишут.

Пишут они ноты так.

Слетает один с березы на белую поляну, надувает шею, как петух. И семенит ножками по снегу, семенит. Крылья полусогнутые волочит, бороздит крыльями снег – нотные строчки вычерчивает.

Второй тетерев слетит да за первым по снегу и как припустит! Так точки ногами на нотных строчках и расставит: «До-ре-ми-фа-соль-ля-си!»

Первый сразу в драку: не мешай, мол, сочинять! Чуфыкнет на второго да по его строчкам за ним: «Си-ля-соль-фа-ми-ре-до!»

Продолжение – в номере…

В мартовском выпуске литературной рубрики представляем вашему вниманию пять замечательных весенних историй.

Далее в номере:

Н. КРАСИЛЬНИКОВ
ТЕПЛО РОДНОГО ГНЕЗДА

В народе бытует много легенд о преданности и верности аистов. Одним легендам хочется верить, другим – нет.

В 70-е годы прошлого столетия мы с Володей Бородаевым часто ездили рыбачить на реку Ахангаран, что протекает возле старинного узбекского селения Аблык. Здесь у знакомого пасечника Низама мы оставляли свой «Москвичок» и, взяв рыболовные снасти, спускались к бурлящим перекатам, где хорошо клевала азиатская рыбка маринка. Здесь же, неподалеку от берега, росла коренастая столетняя чинара, макушку которой венчала огромная шапка-гнездо аистов.

Сюда каждой весной прилетала чета белокрылых птиц, чему мы с Володей были свидетелями. Они подновляли гнездо сухими прутьями, выводили птенцов – длинноногих и клювастых, а осенью, когда остывало солнце, вместе с окрепшим молодняком улетали в теплые края.

Местные жители аистов оберегали, почитали за святых птиц, приносящих селянам богатый урожай, а молодым семьям – много-много детишек…

Продолжение – в номере…

С. СПИРИН
ТАК ПРИХОДИТ ВЕСНА!

Весна на любой широте нашей планеты − явление исключительное и несравнимое ни с чем по обострённой силе и яркости чувств. Сопровождается она значительными изменениями в растительном и животном мире. И на далекой полярной станции, находящейся за краем света, весенний прилет птиц − непростое событие, своего рода жизненная веха, означающая, что большая часть зимовки уже позади.

    Утром в кают-компании начальник Российской научной Антарктической станции объявил зимовочному составу, что первый, кто увидит прилетевшую с севера птицу, будет отмечен в приказе по станции и премирован из его личного фонда. Коллектив отреагировал на заявление одобрительным гулом, обойдясь без троекратного «Ура!». Особенно понравилось всем сообщение о премии из личного фонда.

Сразу же после завтрака свободный от вахты станционный люд приступил к наблюдениям за воздушным пространством. Первое сообщение поступило уже через 15 минут. Электрик Валера Агутин докладывал, что возле теплого склада, где он монтировал новый выключатель, стремительно пронесся капский голубь. Поскольку капские голуби в окрестностях станции никогда не водились, сообщение было отвергнуто.

− Они − представители более северных широт, − авторитетно заявил станционный эколог.

Прошло трое суток, и в кают-компании ежедневно велись разговоры о предстоящем прилете птиц. Полярники вспоминали прошлое лето и забавные случаи из жизни пернатых…

Продолжение – в номере…

Н. МАРИХИН
ЛЕТАЮЩИЙ ЗВОНОК

Я остановился оттого, что впереди, в мелком соснячке, зазвенел звонок: «Ти-лили-ли, ти-ли-ли-ли…» Да так звонко, что я опешил от неожиданности. Что такое? Кто так раззвенелся?

Продолжение – в номере…

В. СЕМЕНОВ
ИНСТИНКТ

После долгих пасмурных дождливых дней пришла настоящая весна. Легкие морозцы по ночам и солнечные дни радуют и волнуют все живое на Земле. От небесных странников загудело и заголосило небо.

К воронам – нашим постоянным круглогодичным сожителям отношение людей неоднозначное, хотя эти птицы по-своему интересны, умны, с высокой эволюционной приспособляемостью к условиям жизни в любой среде. Возможно, поэтому они живут почти на всех материках нашей планеты. Та же ворона «подарила» название многочисленному семейству птиц. Всеядность вороны позволяет ей существовать как в глухих безлюдных местах, так и в плотных условиях мегаполисов. Лишь бы для гнездовий были высокие деревья. Так в условиях Санкт-Петербурга вороны предпочитают гнездиться на березах, тополях, липах. На соснах и других хвойных деревьях гнезд почти не вьют. Возможно потому, что хвоя на ветру шумит, дольше не просыхает после дождей. В общем, птицам виднее…

Продолжение – в номере…

Тропическая Юго-Восточная Азия не устает удивлять и поражать нас бесконечным богатством форм живой материи, ее красок и расцветок. Общее впечатление у зоолога (и у простого туриста), попавшего туда впервые, от всех плотоядных растений, охотящихся за бабочками и лягушками, раскрашенных летающих носорогов, тропических чудо-птиц, похожих на цветы, усатых кото-медведей, бинтуронгов и необыкновенных обезьян вызывает шок!

Каково же было мое изумление, когда в гуще джунглей лиственных лесов одного из национальных парков Таиланда я встретился взглядом с потрясающей волшебной обезьяной.

Представьте – абсолютно человеческое лицо ярко-желтого цвета, обрамленное огромными белоснежными бакенбардами и бородой! Да еще в серебристой шапочке, из-под которой торчали розовые ушки! А белая лохматая борода светилась на фоне красно-бурой «манишки». Бока обезьянки были серо-голубые, плечи и бедра – черные, предплечья по локти – белые, на ногах до колен – красно-бурые «гольфы», длинный хвост и треугольное пятно у его основания – белые. К тому же концы ручек и ножек − кисти и стопы одеты в черные «перчатки» и «носочки». Причем один цвет отделен от другого резкой границей. Обезьянка была небольшой и легкой на вид, но чрезвычайно нарядной и какой-то нереальной. Похожа на... таинственного волшебного тролля или даже (из-за шикарной белоснежной бородищи) – на Деда Мороза!

Далее в номере:
– знакомство с красавцами–тонкотелами, которые из-за бесконтрольной, неумелой, тотальной вырубки азиатских лесов, общего нарушения среды обитания, находятся под угрозой исчезновения и занесены в Красную книгу…

Какая интересная путаница возникла с этими цветами! Все они называются не своими именами, а названиями деревьев, на которых растут.

Да-да, и этот факт относится к нежной красавице, желтой недотроге мимозе, которая появляется у нас к Международному женскому дню.

Так вот, мимоза правильно, по-ботанически, именуется не мимозой. В середине зимы − начале весны на юге, где уже тепло, диковинные деревья покрываются желтым пушистым облаком. Цветет акация серебристая. Именно ее цветущие ветки привозят к нам в первые дни марта…

Далее в номере:
– Знакомьтесь – акация серебристая…
– Ну а что же мимоза? Может, это придуманное название…
– Каково же настоящее имя желтой акации, которая по виду отличается от белой разве что цветом…

Первой весенней птицей у нас считается грач. Достаточно вспомнить одну из самых известных наших картин «Грачи прилетели» Алексея Саврасова. Да и немудрено: грач − птица весьма заметная, и в теплые зимы, бывает, вообще не покидает наши края, а вот кто из перелетных птиц на самом деле появляется первыми с наступлением тепла? Кто дарит нам радость прихода настоящей весны?

Вопрос этот прост для тех, кто в независимости от времени года бывает на природе. Бодрым шагом идет какой-нибудь бывалый рыбак к Оке или на озеро, пока лед еще стоит, − и вдруг слышит где-то над головой пронзительное «кыбы-кууыб, кыбыы-куууыб». Поднимает голову и видит, как в синеве небес носится взад-вперед черно-белая птица, переворачиваясь с бока на бок или даже вверх брюшком, падая вниз и сопровождая игру громкими выкриками. «Вот и первые чибисы прилетели!» − радостно подумает он про себя и еще бодрее станет его шаг.

Прилетают первые чибисы очень рано − едва на полях покажутся первые проталины, так что перемена погоды нередко заставляет их временно откочевывать обратно. Летят они небольшими стайками, всегда днем, так как это − дневная птица.

За чибисом очень интересно наблюдать ранней весной, ведь он − настоящий воздушный танцор. «Для этого танца чибису не нужны партнеры, но зрители есть всегда», − так писал об этой птице известный натуралист и наш автор Леонид Семаго. Русские названия этого кулика и многие из иностранных, несомненно, возникли из подражания голосу чибиса и связаны с его особенным тревожным криком. Знаем мы чибиса еще и под другим именем – пигалица…

Далее в номере:
– знакомство с чудесными птичками чибисами, без которых невозможно представить весенний лес…

− Ну что ж, дорогие почемучки, − весна! Какой бы далекой и несбыточной она нам ни казалась нескончаемыми короткими зимними деньками, она все-таки пришла! Да как мы вообще могли сомневаться в ее приходе! Ее теплое дыхание обязательно наступит, какой бы зимняя пора ни была студеной, ветреной и негостеприимной, а первые вестники добрых природных перемен непременно появляются у нас во дворах. Да, да, конечно, это первые вестники весны − птицы.

Наши верные друзья, юные корреспонденты из Евпатории, внимательно следят за всеми изменениями в природе, и сегодня на наших заседаниях мы не раз вернемся к их рассказам.

Далее в номере:

И. МОТКОВА
УРОКИ МАСТЕРСТВА

Крупная серебристая чайка, тревожно крича, летала над островком, где пара птиц этого вида насиживала кладку. Подойдя ближе, я увидела, что вторая птица тоже кричит, машет крыльями, нападает на отдыхающих поблизости крякв. И тут я заметила какое-то движение рядом с заборчиком.

О, чудо! Это были три пушистых рябеньких комочка. Они жались друг к другу в своем гнездышке, а обеспокоенные родители всеми силами старались оградить малышей от внимания посторонних.

Серебристые чайки ни на минуту не оставляли гнездо с будущими птенчиками последние нескольких недель. Если одна птица улетала кормиться, другая тут же садилась на гнездо. И вот, наконец, долгожданные детишки появились на свет…

Продолжение – в номере…

Юные экологи г. Евпатория
СОХРАНИТЬ «ПЕВУЧИЙ ГЕНОФОНД»!

Когда мы отправлялись за информацией к любителям птиц, то ожидали увидеть «большую четверку» наших пернатых. Реполова (коноплянку), щегла, самого популярного у людей певца из числа диких обитателей – чижа и зеленушку.

Но было удивительно отметить, что в разгар сезона птицеловства мы встретили только симпатичных малышей-чижиков! На Птичьем рынке не было даже щегла, тем более – зяблика или дубоноса! Интересно, в других городах такая же картина?

Многие «диванные природные защитники» не понимают важности роли птицеловов в экологическом балансе. Зерноядные птички очень уязвимы в зимний период. Холод, голод и хищники, болезни, которые в зимней скученности пернатых могут вызвать эпидемии, убивают множество птиц. В литературных источниках часто повторяется статистика наблюдений – в первый год жизни погибает 90 процентов мелких птиц!

В Крым на зимовку слетаются массы пернатых. Жители полуострова веками удивлялись вокальным способностям маленьких певцов. Держать зимой и выпускать весной птичек было популярным делом…

Продолжение – в номере…

В. КУЛИНЧЕНКО
ПЕРНАТЫЕ ДРУЗЬЯ

Я с детства люблю птиц. Замечательные, умные существа не только помогают человеку в саду и огороде, уничтожая вредителей, но и приносят большую радость своими видом и пением.

С древних времен на Руси любили и содержали певчих птиц, была даже такая профессия - «птицелов». Птицы мирились с жизнью в неволе только зимой, весной их выпускали на волю.

Но вот в XVII веке в Россию завезли канарейку, которая стала очень популярной домашней певуньей. Обитали канарейки в горных местностях Канарских островов, потом стали охотно селиться в садах и парках. Там они вроде наших воробьев, только с певческим талантом. На испанцев, колонизировавших острова, огромное впечатление произвели голоса этих птичек, их окрас и разнообразие форм. К тому же канарейки оказались весьма неприхотливы и легко приживались в неволе. Все это сделало их очень популярными в Европе, а потом и в нашей стране…

Продолжение – в номере…

А. РЕЗАНОВ,
доктор биологических наук
ПЕТУШКИ НЕПАЛА

К югу от Гималаев, почти на границе с Индией, находится королевский национальный парк Читван.

Однажды в сопровождении двух гидов мы отправились на дневную экскурсию в джунгли. На длинной похожей на пирогу плоскодонке мы, рискуя перевернуться, переправились на другой берег реки, прошли по тропе через заросли высоченной «слоновьей травы» и вступили в «прохладу» джунглей.

Гигантские развесистые деревья, покрытые эпифитами, восковидные корни, достигающие у основания некоторых лесных великанов высоты человеческого роста. Но больше всего поражает разнообразие птиц: различные виды поползней, дятлов, древесные сороки, тропические мухоловки, веерохвостки...

Продолжение – в номере…

Илья ПОЖЕНЬКО
ОДА ЧИЖИКУ

В Евпатории конец сентября. В это время – самая пора на несколько месяцев «позаимствовать» лучших птичек из природы. Ловят чижей в степи – там они «пасутся», собирая семена разных сорняков. Нас очень удивила информация о любимом блюде этих птичек – на первом месте оказался цикорий. Все видели летом цветочки этого растения с синими лепестками. Питается чиж и перекати-полем, даже странно – что там съедобного? Очень любят какие-то ползучие растения (пока мы не нашли название этих трав) и обожают семена из шишечек-ежиков биоты (туи восточной)…

Продолжение – в номере…

Л. АЛЕКСАНДРОВ
КРЫЛАТЫЕ «НОСОРОГИ»

Главная примета этих птиц − огромные яркие клювы. Форма их зависит от выбора пищи и особенностей гнездования. Крупные носы – у большинства видов «носорогов». Латинское название «буцерос» как раз означает «бычий рог». Несмотря на размеры, клювы эти очень легкие.

Большинство птиц-носорогов, а их на земном шаре более 45 видов, распространено в тропической Африке, на юго-западе Аравийского полуострова, в Южной Азии, на островах Тихого и Индийского океанов.

Ученые считают, что птицы эти всеядные, более мелкие виды предпочитают насекомых, а крупные − фрукты. Есть и «узкие специалисты», которые питаются, скажем, только плодами масличной пальмы, или те, что летают вслед за стаями обезьян, подхватывая вспугнутых ими насекомых…

Продолжение – в номере…

− И, как всегда, напоследок предлагаю вам, всезнающие и всевидящие почемучки, присылать мне рассказы обо всем интересном и загадочном. Ваши письма мне очень дороги, обещаю публиковать все самые увлекательные и представляющие научную ценность сообщения о животных и растениях, о таинственных явлениях природы и необъяснимых естественнонаучных фактах. Жду с нетерпением!

ГЛАВНЫЙ ПОЧЕМУЧКА

Когда однажды осенью мы с научным руководителем обсуждали поездки предстоящего лета, то с регионом сомнений не было − это определенно должен быть Дальний Восток.

И вот в один из дней возникает идея Кунашира – в голове сразу же мелькают многочисленные этикетки из-под насекомых, собранных в середине прошлого века, с таинственным островом.

Когда же место летней поездки было определено окончательно, я все же обратился к Википедии. Кунашир – самый южный остров Большой Курильской гряды. В переводе с языка коренного населения – айнов означает «Черный остров». Все оставшееся время в голове сидели Курилы.

Середина июня. Вещи, сачок, коробки собраны в один рюкзак, фототехника в другой. Дорога на Кунашир одна из самых сложных, которую я преодолевал. Сначала около девяти часов на самолете, а потом сутки или двое на корабле, и это, если не будет шторма.

Прогноз погоды для острова на июнь−июль постоянно выглядит примерно так: +13…+15 градусов и моросящий дождь, который иногда сменяется ливнем или штормовым предупреждением и тайфуном.

Но нам повезло, море было спокойным и корабль «Игорь Фархутдинов» почти не качало, поэтому на остров мы прибыли без проблем.

Первые шаги на таинственном острове − до таможенной службы. Мы показываем все необходимые документы для работы в заповеднике «Курильский». Весь остров поделен на три части – две из них принадлежат заповеднику, остальная – военным. Единственный населенный пункт – поселок Южно-Курильск − располагается в центре острова, на берегу Японского моря. Когда-то он стоял совсем близко к морю, но в начале 90-х годов его смыло цунами, о котором сейчас напоминают лишь знаки «Цунамиопасная зона» да заброшенная церковь…

Далее в номере:
 – потрясающая экспедиция трех московских энтомологов на Остров черной земли, бесконечных лесов и вулканов, одно из немногих путешествий, в котором, по словам участников, многое было впервые, а многие мечты стали реальностью…

Санкт-Петербург − один из крупнейших городов на Балтике, хотя большинство горожан редко называют Финский залив морем, полноценной частью которого он справедливо является. Причины такой дискриминации в том, что в заливе вода пресная, а глубина − не чета морской бездне. Многочисленные реки и ручьи, сбегающие в глубоко вдающуюся в материк часть Балтики, сильно разбавляют соли, немногие капельки которой проникают по узким Датским проливам, и обильно заполняют дно песком и илом, засыпая фарватер и наращивая дюны. Оттого в народе нарекли залив «Маркизовой лужей», шутя, будто в нашей части Балтийского моря разворачиваются киты, подразумевая, что здесь так узко и мелко, что китообразным гигантам этот маневр никак не удастся.

Каково же было удивление горожан и биологов, когда в этой шутке оказалась лишь доля шутки! «Кита видели под Выборгом!» − кричали заголовки новостных лент с пометкой «Сенсация». Везунчикам удалось сфотографировать внушительный фонтан выдоха и горб при плавном погружении. И хотя морская диковинка скрыла самую эффектную и важную для наблюдений часть – хвост, биологи констатировали: «Горбатый кит, молодая особь, 11-12 метров».

 Как же оказался один из крупнейших обитателей Земли в водах Маркизовой лужи? Потерялся, заплутал?

В истории наблюдений эта ошеломившая горожан новость не первая − появление китов уже фиксировалось в водах Финского залива, последний случай был более 10 лет назад, событие без преувеличения уникальное. Подобный учет редких встреч ведут и другие прибалтийские страны, за сутки до появления у берегов России сотрудники финской береговой охраны провели спасательную операцию по вызволению кита (горбача), запутавшегося в рыбацких сетях.

Кита освободили от тенет и, в соответствии с законом, оставили в покое, во время спасательной операции великан проявлял большое беспокойство из-за работающих двигателей судов. Предоставленный сам себе горбач остался в пределах Балтики, так он и оказался в Финском заливе. В порту города Высоцк Ленинградской области он подплыл достаточно близко к берегу, выдав себя фонтаном брызг и горбом…

Далее в номере:
– уникальная встреча с горбатыми китами, самыми игривыми и артистичными среди китов, а также знаменитые своими песнями, которые пытаются разгадать биофизики…

− Ля-ля-ля, тру-ля-ля! Там-тарарам! Здравствуйте, ребятушки! Приветствую тебя, Лесовичок!

− Что это ты, Сорокина, распелась на свой соично-сорочий манер? Что развеселилась?

−А чего мне не петь, дедушка, когда в лесу весной запахло. Солнышко греет, снега тают, пернатые лесные жители, будто разом, все ожили, так что не одна я вокалом занялась. Все весну почуяли, вот и запели разом. Как вот эта птичка…

 Н. СЛАДКОВ
ЧИЖ

Я купил чижа, посадил в клетку и стал разглядывать. Зеленоватенький, шустрый, с хитрым черным глазком. Словом, чижик-пыжик!

Кормил чижа березовыми семенами да изредка совал в клетку свежие прутики вербы. Была зима, но дома, в тепле, на прутиках, стоящих в банке с водой, раскрылись барашки. Чиж любил трепать эти пушистые «заячьи хвостики», зеленые почки. А наклюется – и запоет.

За окном зимняя тишина, холодина, а дома птица поет!..

Продолжение – в номере…

Своими глазами

Л. СЕМАГО
ЗИМОЙ ТРАВА ЗЕЛЕНАЯ

Не увяли, не съежились схваченные морозом сочные листья многих растений. Лишь немного поблекла их свежесть.

Коровяк – медвежье ухо так распластал по земле длинные пушистые листья, что и ветру ухватиться не за что. В середине листья совсем мелкие, свернуты тугой, пушистой, с грецкий орех величиной почкой. Из нее летом поднимется двухметровой свечой мощный стебель, облепленный желтым цветом. Густой пушок скрывает зелень, но он и защищает живой лист от мороза.

Нечувствителен к холоду копытень. Каждый из его листьев, округлых, как конское копыто, живет ровно год. Всегда зелен копытень: старый лист блекнет и гибнет только весной, когда развернется каждому на смену пара новых…

Продолжение – в номере…

Ю. НОВИКОВ
НАХОДЧИВЫЕ ОНДАТРЫ

После долгой снежной зимы полые воды в тот год на Владимирщине были особенно обильными. В лесное озеро со всех сторон устремились ручьи и речушки. Озеро вышло из берегов, выплеснулось в образовавшиеся вокруг бочаги. Шальные потоки уносили из них озерную рыбу. В бедственном положении оказались и ондатры. Прибывшая вода затопила их норы, лишила крова. Вот и кинулись бедолаги кто куда, покинув обжитые места.

Одна пара ондатр прижилась рядом с моей лесной сторожкой. Новоселы облюбовали небольшой прудик, который я выкопал неподалеку от своего дома, запустил в него мальков карася и карпа…

Продолжение – в номере…

В. БАБЕНКО,
доктор биологических наук
А. МАЛЫШЕВА

Школа Следопыта

ЧЕРНЫЙ ДЯТЕЛ

В лесу иногда можно услышать его громкий протяжный, заунывный, «мяукающий» крик: «Кью-кю-кю-кюююю», который очень гармонирует с сумрачным обликом северного леса. То кричит самый крупный дятел нашей страны – желна, или черный дятел.

Второе название птицы «говорящее»: все оперение желны блестяще-черное, за исключением ярко-красного пятна на голове. У самцов оно большое – «берет», у самок красный цвет лишь на затылке. Молодые черные дятлы похожи на своих родителей, только черный цвет их оперения матовый, без блеска, да на красных «шапочках» заметны темные штрихи, и клювы у них более светлые, желтоватые у основания. Есть и еще одно отличие – глаза взрослых птиц белые, молодых – бурые.

Желна прекрасно передвигается по стволам деревьев, цепляясь за кору острыми когтями и опираясь на ствол жестким хвостом. А вот летун из него неважный: полет его неровный, тяжелый…

Продолжение – в номере…

– А в ваши края, ребятки, пришла весна? Как всегда пишите нам на нашу почту. Присылайте зарисовки, рассказы, рисунки, фотографии. С нетерпением ждем от вас весенних новостей.

ЛЕСОВИЧОК, СОЙКА СОРОКИНА
И СЛЕДОПЫТ

Калан, или морская выдра, – самый крупный из семейства куньих, к которым относятся куницы, норки, выдры, барсуки. В то же время он является одним из самых маленьких морских млекопитающих, уступая по размеру тюленям, моржам, морским котикам.

Каланов три подвида – обыкновенный, обитает на Курильских и Командорских островах и на восточном побережье Камчатки, северный − живет на Алеутских островах и на южной Аляске и калифорнийский, или южный,− встречается у берегов центральной Калифорнии.

Они ведут полуводный образ жизни и обладают рядом уникальных особенностей, благодаря которым приспособились к обитанию в морской среде.

По строению тела калан напоминает речную выдру. Шея у зверя толстая, короткая, голова округлая с небольшими ушами и длинными усами. Шкура темно-бурая, сидит свободно, образуя многочисленные складки и «карманы». Окрас головы с возрастом меняется с бурого на светло-палевый. Нос черный, при погружении в воду стенки ноздрей смыкаются и вода в него не попадает. Таким же образом замыкаются и ушные раковины. Глаза у калана небольшие, черно-коричневого цвета. Усы являются важными органами осязания. Они белой окраски и располагаются на щеках, верхней губе и над глазами…

Далее в номере:
– подробное знакомство с удивительными животными, которых коренные народы Севера включали в свою культуру и фольклор, часто приписывая им происхождение от человека. Ученые объясняют это тем, что в повадках каланов есть много особенностей, которые действительно делают их немного схожими с людьми…

На увеличенных портретах насекомых обращают на себя внимание удивительные выросты, напоминающие усы, расположенные примерно между глазами. Это так называемые антенны, или усики («усы»). Они придают «лицам» насекомых особый колорит. В свое время тараканьи усы вдохновили Корнея Чуковского на написание стихотворения «Тараканище».

Антенны – это особый орган чувств, аналога которому у позвоночных нет. Разве что можно сравнить с антеннами вибриссы – усы млекопитающих, но антенны насекомых оснащены несоизмеримо богаче. У насекомых и многоножек антенн одна пара фото 01, у ракообразных – две пары, а пауки вовсе обходятся без антенн, но в случае необходимости ощупывают пространство перед собой передними ногами.

Почему же антенны столь важны для насекомых и других членистоногих?..

Продолжение – в номере…

Читайте в мартовском выпуске нашей популярной занимательной рубрики:

УМЕЛАЯ КАРАКАТИЦА

Весьма эффективное плавательное устройство имеет каракатица. Вместо массивной и тяжелой раковины, характерной для многих ее родственников, у нее осталась лишь маленькая пластиночка, и то скрытая внутри тела. Так вот, эта пластинка наряду с функциями скелета служит еще и поплавком…

Продолжение – в номере…

НЕПОТОПЛЯЕМЫЙ ПЛОТИК

Среди моллюсков есть талантливые изобретатели удивительных плавательных средств. Янтина – пурпурный моллюск, обитающий в теплых водах, перемещается по глади морей на особом поплавке из пузырьков. Строит его моллюск самостоятельно с помощью ноги, которая в процессе эволюции превратилась в особый орган по производству пены.

Когда янтина строит плот, она время от времени высовывает на поверхность свернутую ладошкой покрытую слизью подошву…

Продолжение – в номере…

«ЛЕТУЧИЕ МЫШИ, ЗАВИДУЙТЕ!» – о том, что роднит некоторых стрижей с летучими мышами и в чем первые не уступают вторым…

ДЕРЕВО ДЛЯ ЗОНТИКОВ

Зонтичная (таллипотовая) пальма – высокое, стройное дерево. Ее цветки образуют верхушечное ветвистое соцветие (початковую метелку) длиной свыше шести метров (иногда до 14)! Одно соцветие этой пальмы состоит из 100 000 цветков! Они небольшие, белые или зеленые, с сильным ароматом. Произрастает пальма в Индии и на острове Шри-Ланка, где ее выращивают для получения пищевого крахмала из сердцевины стволов. Листья используются для покрытия крыш, как материал для изготовления зонтов и плетеных изделий. Из твердых семян вытачивают бусы и пуговицы.

Однако главное назначение этой пальмы – зонтики!

Продолжение – в номере…

Кто хоть раз бывал в среднерусском лесу, часто встречал шуструю серую птичку размером с воробья, внешне больше похожую на дятла в миниатюре, способную бегать по стволу дерева, и юркую, как ртуть. Вытянутое тело, отсутствующая шея, буровато-ржавое брюшко, серый «сюртук», прямой, тонкий, острый клюв и черная полоса через любопытный глаз, – словно карнавальная маска. Речь идет, конечно же, о поползне обыкновенном.

«Обыкновенным» поползня назвали не зря, так как он – типичный житель лесов Европы, Азии. Однако даже у такого «обычного» обитателя леса есть свои необычные черты…

Далее в номере:
– о пяти достоинствах, которые выделяют этих замечательных птиц среди пернатых сородичей…